Um juiz federal arquivou as acusações criminais contra dois ex-funcionários do FBI acusados de mentir ao Congresso sobre seus papéis em uma investigação envolvendo Hunter Biden, filho do ex-presidente Joe Biden.
O juiz magistrado Zia Faruqui disse que os promotores não haviam estabelecido causa provável de que Nikki Floris e Bradley Benavides tivessem feito conscientemente declarações falsas. Ele também disse que algumas das declarações citadas pelos promotores não eram falsas, enquanto outras poderiam ter resultado de erros honestos de memória.
Faruqui criticou os promotores federais por terem acelerado o processo e cometido erros graves. Ele também sugeriu que as acusações haviam sido apresentadas em um momento politicamente sensível, apenas 10 dias antes das eleições de meio de mandato.
“O que aconteceu aqui não pode ser descrito como outra coisa senão instrumentalização”, disse Faruqui durante a audiência, acrescentando que não ignoraria o momento da acusação.
Os promotores em Washington, DC, acusaram Floris e Benavides no mês passado por causa do depoimento que prestaram ao comitê judiciário da Câmara dos Representantes em 2023. Os ex-funcionários haviam sido questionados sobre a forma como o FBI lidou com informações de um laptop pertencente a Hunter Biden.
Ambos os funcionários faziam parte de uma força-tarefa do FBI que examinava uma possível influência estrangeira na política dos EUA. A unidade foi criada após a eleição presidencial de 2016, em meio a preocupações de que a Rússia tivesse tentado interferir na votação.
Antes da eleição de 2020, a força-tarefa considerou a possibilidade de a Rússia lançar outra campanha de desinformação para apoiar Donald Trump, promovendo alegações relacionadas ao laptop de Hunter Biden.
O processo contra Floris e Benavides teria começado depois que o presidente discutiu a segurança eleitoral em um discurso transmitido em horário nobre em julho e anunciou que o FBI examinaria se agências de inteligência dos EUA haviam suprimido informações sobre uma suposta interferência chinesa na eleição de 2020. No dia seguinte, o diretor do FBI, Kash Patel, designou o escritório de campo do órgão em Kansas City para investigar Floris, que havia questionado um relatório de inteligência segundo o qual a China buscava influenciar a eleição de 2020 a favor de Joe Biden.
O arquivamento não encerra necessariamente o caso. Os promotores poderiam tentar apresentar o processo novamente, levando as provas a um grande júri e solicitando a aprovação de novas acusações.
Fontes: The Guardian World.