Haley Stevens’ schneller Wechsel von einer demokratischen Senatskandidatin zur Wahlkampfunterstützerin des Republikaners Mike Rogers hat Israel ins Zentrum ihrer politischen Kehrtwende gerückt. Stevens hatte Rogers zuvor als einen Kandidaten bezeichnet, der Donald Trumps Agenda ermöglichen würde, unterstützte ihn jedoch, nachdem sie die demokratische Vorwahl gegen Abdul El-Sayed verloren hatte.
Die Entscheidung folgte auf einen Streit über El-Sayeds Position zu Israel. Stevens kritisierte ihn wegen angeblichen Antisemitismus und seiner Verbindungen sowie wegen einer Anzeige, die steigende Lebensmittelpreise mit der Unterstützung der USA für Israel in Verbindung brachte. Die Anzeige wurde von einer externen Gruppe produziert, nicht von El-Sayeds Wahlkampfteam, und er wies ihren Inhalt zurück.
Es war erwartet worden, dass Stevens gemeinsam mit El-Sayed und dem altgedienten Kongressabgeordneten Jim Clyburn in einer Kirche in Detroit auftreten würde, um die Einheit der Demokraten zu demonstrieren. Stattdessen veröffentlichte sie eine ausführliche Erklärung, in der sie El-Sayed attackierte, und ihr wurde mitgeteilt, dass sie bei Wahlkampfveranstaltungen nicht mehr willkommen sei.
In einem anschließenden CNN-Interview wurde Stevens wiederholt gefragt, was sich zwischen ihren Zusicherungen gegenüber den Demokraten und ihrer Unterstützung für Rogers verändert habe. Sie gab keine klare Erklärung ab, bezeichnete die Entscheidung als „eine Last, die von meinen Schultern genommen wurde“, und konzentrierte sich auf das, was sie als El-Sayeds Wut und mangelnde Freundlichkeit charakterisierte.
Die Unterstützungserklärung hat parteiweit bei Demokraten Verurteilung hervorgerufen. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, nannte sie „einen verabscheuungswürdigen Verrat“, während die Abgeordnete aus Michigan, Debbie Dingell, eine Freundin von Stevens, sagte, sie habe sich selbst schweren Schaden zugefügt. Curtis Hertel, der Vorsitzende der Demokratischen Partei Michigans, erklärte, Stevens sei kein Parteimitglied mehr und werde dies auch künftig nicht sein.
Der Vorfall hat auch Fragen über den Einfluss von Stevens’ Verlobtem Jason Turkish aufgeworfen, einem pro-israelischen Anwalt, der vor seiner Unterstützung für Rogers und andere republikanische Kandidaten an Demokraten gespendet hatte. Aipac und verbundene Gruppen gaben rund 30 Millionen Dollar aus, um Stevens zum Sieg in der Vorwahl zu verhelfen – ihre größte Investition in einen einzelnen Wahlkampf –, doch sie verlor gegen El-Sayed. Berichten zufolge gab die Gruppe später 9 Millionen Dollar zur Unterstützung von Rogers aus.
El-Sayed hat die Lebenshaltungskosten, Geld in der Politik und Medicare for All zu den zentralen Themen seines Wahlkampfs gemacht. Er argumentierte, dass die US-Militärhilfe für Israel besser in innenpolitische Prioritäten gelenkt werden sollte, und bekräftigte zugleich wiederholt sein Engagement für die Sicherheit jüdischer Menschen und verurteilte Antisemitismus.
Stevens, die einst Medicare for All gefordert hatte, lehnt das vorgeschlagene universelle Gesundheitssystem inzwischen ab und hat stets Geld von politischen Aktionskomitees von Unternehmen angenommen. Obwohl sie El-Sayed in vielen Fragen nähersteht als Rogers, darunter bei der Ablehnung Trumps, entschied sie sich dafür, den von Trump unterstützten Republikaner zu unterstützen, der für Einschränkungen des Abtreibungsrechts gestimmt hat.
Der Streit findet vor dem Hintergrund wachsender Skepsis unter Demokraten gegenüber der anhaltenden Unterstützung der USA für Israel statt. Der Artikel weist darauf hin, dass eine Kommission der Vereinten Nationen im September 2025 zu dem Schluss kam, Israel habe in Gaza Völkermord begangen, während die demokratischen Senatoren Chris Van Hollen und Jeff Merkley Israel beschuldigten, eine systematische Kampagne zur Zerstörung und ethnischen Säuberung der Palästinenser aus Gaza zu verfolgen. Eine Umfrage der New York Times und von Siena aus dem Mai ergab, dass 74 % der demokratischen Wähler weitere militärische und wirtschaftliche Unterstützung für Israel ablehnten.
Stevens’ Intervention droht die Bemühungen der Demokraten zu erschweren, sich nach einer spaltenden Vorwahl hinter El-Sayed zu vereinen. Sie hat außerdem sein Argument bekräftigt, dass Parteiführungen die Unterstützung Israels als Voraussetzung für politische Akzeptanz behandelt hätten. Trump begrüßte Stevens’ Unterstützungserklärung und deutete an, sie solle der Republikanischen Partei beitreten. El-Sayed antwortete: „Ich denke tatsächlich nicht über Haley Stevens nach.“
Quellen: The Guardian World.