Il rapido passaggio di Haley Stevens da candidata democratica al Senato a sostenitrice del repubblicano Mike Rogers ha posto Israele al centro del suo cambiamento politico. In precedenza Stevens aveva descritto Rogers come un candidato che avrebbe agevolato l’agenda di Donald Trump, ma lo ha sostenuto dopo aver perso le primarie democratiche contro Abdul El-Sayed.
La decisione è arrivata dopo una disputa sulla posizione di El-Sayed riguardo a Israele. Stevens lo ha criticato per presunti episodi di antisemitismo e per le sue associazioni, nonché per una pubblicità che collegava l’aumento dei prezzi dei generi alimentari al sostegno degli Stati Uniti a Israele. La pubblicità è stata prodotta da un gruppo esterno, non dalla campagna di El-Sayed, e lui ne ha respinto i contenuti.
Era previsto che Stevens comparisse con El-Sayed e con il veterano deputato Jim Clyburn in una chiesa di Detroit, nel tentativo di dimostrare l’unità democratica. Invece, ha diffuso una lunga dichiarazione contro El-Sayed e le è stato comunicato che non era più la benvenuta agli eventi della campagna.
In una successiva intervista alla CNN, a Stevens è stato chiesto ripetutamente che cosa fosse cambiato tra le sue rassicurazioni ai democratici e il suo appoggio a Rogers. Non ha fornito una spiegazione chiara, descrivendo la decisione come “un peso tolto dalle mie spalle” e concentrandosi su ciò che ha definito la rabbia e la mancanza di gentilezza di El-Sayed.
L’endorsement ha suscitato la condanna dei democratici in tutto il partito. Il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer lo ha definito “un tradimento spregevole”, mentre la deputata del Michigan Debbie Dingell, amica di Stevens, ha detto che Stevens si è danneggiata gravemente. Il presidente del Partito democratico del Michigan, Curtis Hertel, ha dichiarato che Stevens non era più una membro del partito e che non lo sarebbe stata in futuro.
L’episodio ha inoltre sollevato interrogativi sull’influenza del fidanzato di Stevens, Jason Turkish, un avvocato filoisraeliano che aveva donato ai democratici prima di sostenere Rogers e altri candidati repubblicani. Aipac e i gruppi affiliati hanno speso circa 30 milioni di dollari nel tentativo di aiutare Stevens a vincere le primarie, il loro più grande investimento in una singola competizione, ma lei ha perso contro El-Sayed. Secondo quanto riferito, in seguito il gruppo ha speso 9 milioni di dollari per sostenere Rogers.
El-Sayed ha posto il costo della vita, il denaro nella politica e Medicare for All al centro della sua campagna. Ha sostenuto che gli aiuti militari statunitensi a Israele sarebbero meglio destinati alle priorità interne, riaffermando al contempo più volte il proprio impegno per la sicurezza degli ebrei e condannando l’antisemitismo.
Stevens, che un tempo si era dichiarata favorevole a Medicare for All, ora si oppone al sistema sanitario universale proposto e ha accettato costantemente denaro dai comitati di azione politica aziendali. Sebbene su molte questioni, tra cui l’opposizione a Trump, sia più vicina a El-Sayed che a Rogers, ha scelto di sostenere il repubblicano appoggiato da Trump, che ha votato a favore di restrizioni sull’aborto.
La disputa arriva mentre cresce lo scetticismo dei democratici nei confronti del continuo sostegno degli Stati Uniti a Israele. L’articolo osserva che una commissione delle Nazioni Unite ha concluso nel settembre 2025 che Israele aveva commesso un genocidio a Gaza, mentre i senatori democratici Chris Van Hollen e Jeff Merkley hanno accusato Israele di perseguire una campagna sistematica per distruggere ed effettuare la pulizia etnica dei palestinesi dalla Striscia di Gaza. Un sondaggio del New York Times/Siena condotto a maggio ha rilevato che il 74% degli elettori democratici era contrario a un ulteriore sostegno militare ed economico a Israele.
L’intervento di Stevens rischia di complicare gli sforzi dei democratici per unirsi attorno a El-Sayed dopo primarie divisive. Ha inoltre rafforzato la sua tesi secondo cui i leader del partito hanno trattato il sostegno a Israele come una condizione per l’accettazione politica. Trump ha celebrato l’endorsement di Stevens e ha suggerito che dovrebbe unirsi al Partito repubblicano. El-Sayed ha risposto: “In realtà non penso a Haley Stevens”.
Fonti: The Guardian World.