König Charles III. äußerte am Dienstag „Entsetzen“ und „Scham“ über den historischen Sklavenhandel und die koloniale Vergangenheit des Britischen Empires. Er sprach bei der Eröffnung des alle zwei Jahre stattfindenden Gipfels der Commonwealth-Staats- und Regierungschefs in St. John’s, Antigua und Barbuda. Eine förmliche Entschuldigung an die ehemaligen Kolonien sprach er nicht aus, sondern beschrieb seine persönliche Trauer und sein Bedauern.
Der König bezeichnete den transatlantischen Sklavenhandel, der von europäischen Kolonialmächten in Afrika, der Karibik und Amerika vorangetrieben wurde, als „ungeheuerliches Unrecht“. Dieses Kapitel der Geschichte erfülle ihn mit Entsetzen und tiefem persönlichem Kummer, sagte er.
Charles, der Ehrenpräsident des Commonwealth, wandte sich gemeinsam mit der neuen Generalsekretärin der Organisation, der ehemaligen ghanaischen Diplomatin Shirley Botchwey, an die Staats- und Regierungschefs der 56 Mitgliedsländer. In den vergangenen Tagen hatte Botchwey Forderungen unterstützt, insbesondere vonseiten karibischer Regierungschefs, der König und die britische Regierung sollten sich förmlich für die Sklaverei entschuldigen.
Der britische Labour-Premierminister Andy Burnham, der am Montag in St. John’s eingetroffen war, hatte sich kürzlich offen für Maßnahmen wie Schuldenerleichterungen und höhere Hilfszahlungen an interessierte Commonwealth-Partner gezeigt. Direkte finanzielle Reparationen lehnte er hingegen als „die falsche Antwort“ ab. Der Premierminister von Antigua und Barbuda, Gaston Browne, forderte in seiner Begrüßung des Königs konkrete Maßnahmen Großbritanniens zugunsten „reparativer Gerechtigkeit“.
Quellen: ANSA Mondo.