Der SPIEGEL-Literaturnewsletter fragt, ob Bücher zum nächsten Punkt auf der To-do-Liste werden. Der Kulturredakteur Xaver von Cranach beginnt mit einer kleinen Beobachtung, die ihn beunruhigt: Innerhalb kurzer Zeit sieht er zwei Frauen in der Sauna Bücher lesen. Er hat außerdem eine Frau bemerkt, die in seinem Fitnessstudio auf einem Laufband liest, und eine andere, die mit einem Roman in der Hand einen Kinderwagen schiebt. Cranach deutet die Saunaszene als mögliches Zeichen dafür, wie eng getaktet Freizeit organisiert ist: Wenn Lohnarbeit, Sorgearbeit und Gefühlsarbeit den Tag füllen, können sich die wenigen Stunden, die Menschen allein verbringen, wie etwas anfühlen, das gut genutzt werden muss. Fünfzehn Minuten in der Sauna, schreibt er, könnten für zwei Kapitel reichen – aber macht das Lesen damit nicht zu Arbeit?
Sein eigener Test kam über die Jury für den SPIEGEL-Buchpreis, der am 16. November verliehen werden soll. Auf dem Höhepunkt der Juryarbeit musste er in etwa acht Wochen 20 Romane lesen. Er holte seine innere Rory Gilmore hervor, trug mindestens ein Buch und manchmal zwei bei sich und las im Bus, in der U-Bahn, beim Warten in der Kita-Garderobe, auf dem Spielplatz und in Supermarktschlangen. Das Lesen war effizient und zielgerichtet, und er gibt zu, dass es Arbeit war. Aber er stellte auch fest, dass das Leben besser war, weil er jederzeit in ein Buch entfliehen konnte. Warten, Spielen mit seinem Kind, Gespräche mit seiner Frau und sogar Zeit mit sich selbst konnten sich ebenfalls wie Arbeit anfühlen; das Lesen schien das kleinste Übel, eine Möglichkeit, Urlaub vom eigenen Leben zu nehmen, wie Robert Musil in Der Mann ohne Eigenschaften schrieb. Der Newsletter verspricht weitere Updates.
An anderer Stelle im Newsletter merkt Cranach an, dass Colson Whitehead seine New-York-Trilogie mit Cool Machine abschließt. Cranach habe nur Underground Railroad gelesen, den düstereren politischen Roman über ein unterirdisches Tunnelsystem, mit dem versklavte Menschen aus den Südstaaten flohen, aber Whitehead könne auch ganz anders schreiben. Sein Kollege Christian Buß habe Whitehead in New York getroffen und sei mit ihm durch die Straßen gegangen, was einen Eindruck davon vermittle, was es bedeute, als Schriftsteller mit offenen Augen und Ohren in der Stadt zu leben.
Der Newsletter enthält außerdem ein kurzes Interview mit Timon Karl Kaleyta. Auf die Frage nach dem Buch seines Lebens nennt er Stendhals Rot und Schwarz und sagt, es habe ihm früh beigebracht, dass die meisten Dinge im Leben extrem komisch sein können, auch wenn sie nicht so gemeint seien. Auf seinem Nachttisch liege Jochen Buchsteiners Wir Ostpreußen, das er „aufarbeiten“ müsse. Er weist die Vorstellung zurück, dass irgendein Buch zu viel diskutiert werde, auch das schlechteste, und sagt, alle Bücher würden zu wenig diskutiert. Wenn alle politischen Talkshows und Podcasts durch Buchsendungen ersetzt würden, die nur Dark Romance und Romantasy diskutierten, seien alle besser dran, schlägt er vor. Seine letzte WhatsApp-Nachricht ging an seinen neuen Agenten, eine tägliche Erinnerung, nicht gemein zu seiner geliebten Lektorin zu sein. Kaleytas aktuelles Buch ist Heilung; sein neuer Roman Gute Nacht soll im kommenden Februar bei Piper erscheinen.
Der Zitatabschnitt ist Cleo Birdwells Amazonen gewidmet, einem satirischen Roman, der erstmals 1980 erschien und als intime Memoiren der ersten Frau in der National Hockey League angekündigt wurde. Cleo Birdwell war ein Pseudonym des US-Autors Don DeLillo. Das Buch kombiniere Sex, Camp und Eishockey; laut Newsletter sei es hervorgeholt worden, weil Hockey-Romance bei Gen Z zu einem erfolgreichen Genre geworden sei, mit Serien wie Heated Rivalry und Off Campus. Eine deutsche Ausgabe soll am 17. November erscheinen.
Der Newsletter schließt mit den aktuellen SPIEGEL-Bestsellerlisten. In der Belletristik (Hardcover) steigt Sebastian Fitzeks Der Nachtzug auf Platz 1 ein, gefolgt von Shida Bazyars Die Lücken auf Platz 2 und Juli Zehs Pony Show auf Platz 3. In der Sachliteratur (Hardcover) führt Robert Habecks Arctic Meltdown, vor Richard David Prechts Auserzählt? und Matthias Brandts Nein sagen.
Quellen: Der Spiegel.