Thomas Coville ist während der Route du Rhum auf ein erhebliches Hindernis gestoßen, nachdem sein Trimaran Ultim Sodebo einen Segeldefekt erlitten hatte. Der 58-jährige Skipper informierte sein Team gegen 11:15 Uhr Ortszeit darüber, dass das Vorsegel des Schiffes aus ungeklärter Ursache ins Wasser gefallen war. Zum Zeitpunkt des Vorfalls belegte Coville den dritten Platz in seiner Klasse.

Nach einer Einschätzung der Situation und Rücksprache mit seinem technischen Team wurde die Entscheidung getroffen, das beschädigte Segel ins Meer abzulösen. Diese Maßnahme wurde als einzige praktikable Lösung ergriffen, um die Sicherheit des einsamen Seglers zu gewährleisten und die Integrität des Bootes zu bewahren. Obwohl Coville zunächst gezwungen war, anzuhalten, hat er seine Reise in Richtung Guadeloupe inzwischen wieder aufgenommen.

Der Vorfall hatte sofortige Auswirkungen auf seine Leistung im Rennen. Während führende Konkurrenten Geschwindigkeiten von 32 Knoten erreichten, bewegte sich der Ultim Sodebo mittags mit etwas über 24 Knoten. Infolgedessen fiel Coville auf den vierten Platz zurück, nachdem er von Louis Burton an Bord des Ultim Armand Thierry überholt worden war.

Diese Entwicklung beendet wahrscheinlich Covilles Chancen, das berühmte transatlantische Rennen mit einem Riesen-Trimaran zu gewinnen. Obwohl er die Veranstaltung zuvor 1998 in der Imoca-Klasse gewann und dreimal auf dem Podium landete (2010, 2018 und 2022), markiert dies seinen letzten Versuch mit diesen großen Booten, nachdem er früher in diesem Jahr den Jules-Verne-Trophy gesichert hatte.

Coville schließt sich einer wachsenden Liste von Favoriten an, die zu Beginn des Wettbewerbs durch Ausrüstungsfehler beeinträchtigt wurden. Unter den acht Teilnehmern dieser Klasse sind bereits drei Top-Konkurrenten ausgeschieden oder beschädigt worden. Anthony Marchand musste am Montag nach einem schwerwiegenden technischen Problem mit seinem zentralen Ruder nach Irland zurückkehren, und Titelverteidiger Charles Cauderlier beschädigte am Dienstagmorgen eines seiner Foils.

Quellen: Le Figaro.