Bei den US-Zwischenwahlen 2026 beginnen die Wahllokale um 18 Uhr ET zu schließen. Die letzten Wahllokale in Alaska und Hawaii sollen um Mitternacht schließen. Mehr als 56 Millionen Amerikaner hatten bereits vorzeitig gewählt; Millionen weitere dürften am 3. November ihre Stimme abgeben.
Bei den Wahlen geht es um alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus, 35 Senatssitze und 36 Gouverneursämter. Die Wählerinnen und Wähler entscheiden außerdem über Abstimmungsinitiativen zu Themen wie der Wahlverwaltung und dem Zugang zu Abtreibungen. Die Demokraten wollen die Kontrolle über beide Kammern zurückgewinnen: Für eine Mehrheit von 51 Sitzen benötigen sie vier zusätzliche Sitze im Senat und mindestens 218 Sitze im Repräsentantenhaus.
Die ersten Wahllokale schließen um 18 Uhr ET in den meisten Teilen von Indiana und Kentucky. Einige Orte in diesen Bundesstaaten, die sich über zwei Zeitzonen erstrecken, bleiben bis 19 Uhr geöffnet. Um 19 Uhr schließen die Wahllokale in den meisten Teilen Floridas, Georgias und New Hampshires sowie in South Carolina, Vermont und Virginia; dann schließen auch die übrigen Wahllokale in Indiana und Kentucky.
Zu den Wahlen in dieser Gruppe, die besonders aufmerksam verfolgt werden, gehören mehrere Senatsrennen. Die Demokratin Angie Nixon aus Florida fordert die republikanische Amtsinhaberin Ashley Moody bei einer Sonderwahl heraus. In Georgia tritt der demokratische Senator Jon Ossoff, der seine erste Amtszeit absolviert, gegen den republikanischen Kongressabgeordneten Mike Collins an. Die für South Carolina ernannte Senatorin Darline Graham strebt gegen die Demokratin Annie Andrews eine volle Amtszeit an, während der Republikaner John Sununu den Demokraten Chris Pappas um den vakanten Senatssitz von New Hampshire herausfordert.
Um 19.30 Uhr ET schließen die Wahllokale in North Carolina, Ohio und West Virginia. Beim offenen Senatssitz in North Carolina treten der ehemalige Gouverneur Roy Cooper und Michael Whatley, der frühere Vorsitzende des Republican National Committee, gegeneinander an. In Ohio will der ehemalige Senator Sherrod Brown den Republikaner Jon Husted bei einer Sonderwahl besiegen.
Eine größere Gruppe von Wahllokalen schließt um 20 Uhr ET. Dazu gehören die in Alabama, Connecticut, Delaware, Washington DC, Illinois, den meisten Teilen von Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, den meisten Teilen von Michigan, Mississippi, Missouri, New Jersey, den meisten Teilen von North Dakota, Oklahoma, Pennsylvania, Rhode Island, den meisten Teilen von South Dakota, Tennessee und den meisten Teilen von Texas.
Um den offenen Senatssitz in Michigan bewerben sich der Demokrat Abdul El-Sayed und der ehemalige republikanische Kongressabgeordnete Mike Rogers. In Maine fordert der progressive Kandidat Troy Jackson die Republikanerin Susan Collins heraus. Der Demokrat James Talarico aus Texas tritt gegen den republikanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton an, während der Demokrat Adam Hamilton aus Kansas den Republikaner Roger Marshall aus dem Amt zu verdrängen versucht. Auch umkämpfte Rennen um Sitze im Repräsentantenhaus in Michigan, New Jersey und Pennsylvania werden aufmerksam verfolgt. In Arkansas schließen die Wahllokale um 20.30 Uhr ET.
Um 21 Uhr ET schließen die Wahllokale in Arizona, Iowa, Louisiana, Colorado, Minnesota, Nebraska, New Mexico, New York, Wisconsin und Wyoming. Auch die verbliebenen Wahllokale in North Dakota, South Dakota und Texas schließen dann. In Arizona stehen unter anderem ein Gouverneursrennen zwischen der demokratischen Amtsinhaberin Katie Hobbs und dem Republikaner Andy Biggs sowie ein umkämpftes Rennen um den sechsten Kongresswahlbezirk des Bundesstaats an. In Iowa bewerben sich die Republikanerin Ashley Hinson und der Demokrat Josh Turek um einen offenen Senatssitz.
Um 22 Uhr ET schließen fast alle Wahllokale in Idaho, Montana, Nevada und Utah; dasselbe gilt für viele Wahllokale in einem Bezirk von Oregon. Beim Gouverneursrennen in Nevada fordert der demokratische Generalstaatsanwalt Aaron Ford den republikanischen Amtsinhaber Joe Lombardo heraus.
Um 23 Uhr ET schließen die Wahllokale in Kalifornien, im Bundesstaat Washington und in den meisten Teilen von Oregon. Beim Gouverneursrennen in Kalifornien treten der Demokrat Xavier Becerra und der Republikaner Steve Hilton gegeneinander an. In Washington verteidigt die Demokratin Marie Gluesenkamp Perez ihren Sitz im Repräsentantenhaus.
Alaska und Hawaii bilden den Abschluss des Zeitplans; in den meisten Wahllokalen beider Bundesstaaten soll die Stimmabgabe bis Mitternacht ET beendet sein. Das Senatsrennen in Alaska ist eine wichtige Gelegenheit für die Demokraten, einen Sitz dazuzugewinnen: Die ehemalige Kongressabgeordnete Mary Peltola fordert den republikanischen Amtsinhaber Dan Sullivan heraus.
Quellen: The Guardian World.