Zwischenwahlen als Prüfung des politischen Vertrauens, während Republikaner Verluste befürchten — International

Millionen Amerikaner gehen mit Erwartung und Angst in die Zwischenwahlen am Dienstag. Umfragen deuten auf Rückschläge für die Republikaner hin, einen möglichen Verlust des Repräsentantenhauses, einen zu knappen Senat und neuen Druck auf das öffentliche Vertrauen in Wahlen.

Laut dem Bericht nähern sich Millionen Amerikaner den Zwischenwahlen am Dienstag mit erhöhter Erwartung oder Angst, und der Wettbewerb dürfte die politische Richtung und das Vertrauen der Nation auf die Probe stellen. Mindestens ein Teil des Landes wird in den kommenden Tagen und Wochen wahrscheinlich in seinem politischen Vertrauen und vielleicht in seinem Sicherheitsgefühl auf die Probe gestellt. Diese Prüfung könnte einige Zeit andauern.

Der erste Ort, an dem man nach erhöhter Angst suchen sollte, sind die Wähler, die Präsident Trump am treuesten sind und die er MAGA oder „meine Basis“ nennt. Umfragen legen nahe, dass das Midterm-Pendel gegen den Amtsinhaber im Weißen Haus zurückschwingen wird, wie es bei jeder Zwischenwahl in den letzten 100 Jahren mit sehr wenigen Ausnahmen der Fall war. Mehr Bestrafung für die Partei des Präsidenten der zweiten Amtszeit wäre in blauen Staaten zu erwarten, die er bei jeder seiner drei Kampagnen um das Weiße Haus verloren hat. Doch die Umfragen in diesem Herbst deuten auch auf erhebliche Verluste der Republikaner in Swing States und sogar in einigen roten Staaten hin, die Trump alle drei Male gewonnen hat, oft mit zweistelligen Vorsprüngen.

Deshalb verbrachte Trump das letzte Wochenende des Wahlkampfs damit, für den Senat einen wahlkampflichen „Goal-Line-Stand“ zu machen, indem er Iowa und Kansas besuchte. Als Trump vor einem Jahrzehnt erstmals kandidierte, gewann er 31 Countys in Iowa, die zuvor 2008 und 2012 für den Demokraten Barack Obama gestimmt hatten. Kansas, ein historisch republikanischer Staat, hat seit 1932 keinen Demokraten mehr in den Senat gewählt. Trump setzte Live-Besuche in Iowa und Kansas für das letzte Wochenende auf seinen Terminplan, während er in 19 anderen Staaten per Fernverbindung „Tele-Rallies“ abhielt. Der Iowa-Kansas-Plan wurde in der Woche vor der Wahl kurzzeitig gestrichen und dann kurz vor dem Wochenende wieder aufgenommen. Die Strategie deutet darauf hin, dass Trumps politisches Team weiterhin darauf konzentriert ist, GOP-Verluste in einem schwierigen Umfeld zu begrenzen.

Die meisten Beobachter sagen nun voraus, dass Trumps Partei ihre knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus verlieren wird. Der Konsens ist, dass der Senat zu knapp ist, um ihn vorherzusagen, und es ist möglich, dass die GOP die Mehrheit mithilfe der ausschlaggebenden Stimme halten könnte, zu der Vizepräsident Vance berechtigt ist. Zwischenwahlen wirken unweigerlich als Referenden über die aktuellen Amtsinhaber, und kein aktueller Amtsinhaber ist so sichtbar wie der US-Präsident. Präsidenten machen routinemäßig Wahlkampf für die Zwischenwahlkandidaten ihrer Partei, aber Trump hat hart daran gearbeitet, die Wahl zu einer Wahl über sich selbst zu machen.

In seiner ersten Amtszeit versuchte Trump einen konventionelleren Ansatz und handelte als Exekutive in einem System geteilter Gewalten. Diesmal hat er sich als Treiber historischer Ereignisse und als Rächer vieler wirklicher oder eingebildeter Unrechte dargestellt und als Architekt eines neuen Washington und einer neuen Ära. Er hat dies trotz Einwänden von US-Verbündeten in aller Welt, des Kongresses und der Bundesgerichtsbarkeit getan. Während diese Deutung bei seiner Basis gut ankam, ist die größere Wählerschaft eine andere Geschichte. Anti-Trump-Kundgebungen haben das einfache Mantra „No Kings“ verwendet. Kritiker und Demokraten haben sich auf Versprechen konzentriert, die Trump gemacht, aber nicht eingehalten hat, darunter Frieden in der Ukraine am ersten Tag und eine neue Ära für Israel und die Palästinenser. Für die Wähler ist die größere Enttäuschung wirtschaftlicher Natur: Trump sagte, er werde die Dinge billiger machen und die Inflation zähmen, doch die Inflation bleibt erhöht, und die Öffentlichkeit sieht die Benzinkosten eine anhaltende Preissteigerung bei den Alltagskosten anführen. Ein Durchschnitt von Trumps jüngsten Zustimmungswerten zeigt, dass sie von einer klaren Mehrheit von 52 % Anfang 2025 auf nun durchschnittlich 37 % gefallen sind, unter die 40-Prozent-Schwelle, die in der Vergangenheit brutale Zwischenwahlergebnisse signalisiert hat.

Das Vertrauen der Demokraten könnte verfrüht sein. Wenn sie das Repräsentantenhaus gewinnen, wird ihre Mehrheit nach historischen Maßstäben bescheiden sein. Wenn sie eine Senatsmehrheit knapp erringen, wird sie so schmal sein, dass die Hauptnutznießer wahrscheinlich Außenseiter sein dürften, die bereit sind, sich auf beiden Seiten des politischen Spektrums gegen die Parteiführung zu stellen. Selbst robuste demokratische Mehrheiten müssten sich mit erheblichen Spaltungen auseinandersetzen, die fortbestehen und in ihren Reihen wachsen könnten. Am auffälligsten ist der Kontrast zwischen mehrheitsorientierten Konsensbildnern und den Brandrednern der Partei auf der Linken. Letztere Gruppe war erfreut über die Kandidatenriege der Partei für den Kongress in diesem Jahr, einschließlich eines Kaders, der mit den Democratic Socialists of America verbunden oder assoziiert ist. DSA-Kandidaten haben Medienaufmerksamkeit auf sich gezogen und wurden in den Herbstwahlkampfanzeigen und Botschaften der Republikaner präsentiert, selbst an Orten, an denen der DSA-Favorit in der Vorwahl verlor und nicht auf dem Wahlzettel im November steht.

In gewissem Maße haben sich die Demokraten von 2026 um Themen wie Energie- und Lebensmittelpreise und den Krieg gegen den Iran geeinigt. Der Widerstand gegen riesige Rechenzentren, die für die KI-Industrie gebaut werden sollen, war ein weiteres gemeinsames Anliegen. Was auch immer ihre Unterschiede sind, die Demokraten dieses Jahres waren ein Chor der Opposition gegen Trump. Aber es gibt Gründe, daran zu zweifeln, dass die geeinte Front bewahrt werden kann, wenn die Demokraten wieder an die Macht kommen. Die meisten erwarten, dass mindestens eine Kammer des Kongresses im neuen Jahr ihnen gehört, und nach 2028 wird es einen neuen Präsidenten geben. Der politische Demograf und Autor Ruy Teixeira, der den größten Teil seiner Karriere in Think Tanks verbrachte, die mit Demokraten verbunden sind, wie dem Center for American Progress und der Brookings Institution, und jetzt am American Enterprise Institute ist, hat sich auf die internen Probleme der Partei konzentriert. Er ist am besten für sein Buch von 2002 mit John Judis, „The Emerging Democratic Majority“, bekannt und hat sich lange auf die Geschichte der Partei mit weißen Wählern ohne College-Abschluss konzentriert. Er ist außerdem Mitautor mit Joel Rogers von „America’s Forgotten Majority: Why The White Working Class Still Matters“. Im Oktober veröffentlichte Teixeira 11 Fragen, denen sich die Demokraten seiner Aussage nach stellen müssten, wenn sie die Macht im Kongress zurückgewinnen. Die letzte Frage war, ob die Partei Positionen übernehmen würde, die bei Wählern der Arbeiterklasse Anklang finden, und deren Interessen priorisieren würde, statt ihrer jüngsten Konzentration auf Rasse, Geschlecht, Energie, Umwelt und Sozialpolitik.

Über die Fragen an die beiden großen Parteien hinaus haben diese Zwischenwahlen Zweifel an der Durchführung der US-Wahlen selbst aufgeworfen. Über Generationen haben Amerikaner im Allgemeinen Vertrauen in ihre Wahlsysteme und Ergebnisse gezeigt, aber auch das ist zu einem Ziel geworden. Die Demokratie wurde oft als fortlaufendes Experiment bezeichnet, das prüft, ob Menschen eine Stimme in ihrer eigenen Regierung haben können und ob diese Stimme gehört und beachtet werden kann. Überparteiliche Experten für Wahlgesetze und Wahlmaschinen haben den aktuellen Zustand der amerikanischen Verfahren im Allgemeinen verteidigt. Gesetzgebung, administrativer Professionalismus und neue Finanzmittel auf nationaler und staatlicher Ebene haben die Wahlverwaltung seit dem Help America Vote Act vor zwei Jahrzehnten, nach dem Debakel der Stimmenauszählung in Florida im Jahr 2000, verbessert. HAVA ermöglichte es Staaten und Kommunen, Lochkartenstimmzettel und andere veraltete Methoden durch Touchscreen-Technologie und bewahrbare Papierspuren zu ersetzen, was das Vertrauen der Wähler und die Sicherheit verbesserte. Dennoch wird der Glaube an das System in den kommenden Tagen wahrscheinlich auf die Probe gestellt. Es geht nicht nur um ein Rennen oder einen Staat oder um Kandidaten und Themen, sondern um das System, das Trump wiederholt ohne Beweise infrage stellt.

Bereits bei seiner ersten Nominierung im Jahr 2016 sagte Trump zu Menschenmengen, wenn er verliere, liege das daran, dass der Prozess betrügerisch sei. Er sagte, die Demokraten könnten nicht gewinnen, es sei denn, sie betrügen, und eine Niederlage würde einfach seine Behauptung beweisen. Vier Jahre später rief Trump am 6. Januar 2021 Tausende Anhänger nach Washington, um gegen seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl im November zuvor zu protestieren und sie zu leugnen. „Stop the steal“ war der Ruf, gestützt auf Vermutungen und Emotionen und auf die Vorliebe für ein anderes Ergebnis. Trump akzeptierte die Ergebnisse 2024, als er und seine Partei gewannen. Aber er bezeichnet Informationen weiterhin als gefälscht, seien es Umfrageergebnisse oder tägliche Nachrichtenberichte. Auf eine Frage eines akkreditierten Reporters aus dem Weißen Haus antwortet er, indem er fragt, für wen der Reporter arbeitet, und sagt dann, der Reporter sei Fake News. Er sagt seinen Zuhörern regelmäßig, sie sollen „Fake News“ und „Fake Polls“ ignorieren. Dem Bericht zufolge ist es leicht, sich vorzustellen, wie er Anhänger ermahnt, „Fake Results“ zu ignorieren. Am Wahlabend wird es Spannungen geben, wie immer, aber der größere Stress könnte in den kommenden Tagen und Wochen kommen.

Quellen: NPR News.