Milioni di americani si stanno avvicinando alle elezioni di metà mandato di martedì con crescente aspettativa o ansia, secondo il rapporto, e la competizione dovrebbe mettere alla prova la direzione politica e la fiducia della nazione. Almeno una parte del paese è destinata a vedere messa alla prova la propria fiducia politica, e forse il proprio senso di sicurezza, nei giorni e nelle settimane a venire. Quella prova potrebbe continuare per un po' di tempo.
Il primo posto in cui cercare l'ansia elevata è tra gli elettori più fedeli al presidente Trump, che lui chiama MAGA o 'la mia base'. I sondaggi suggeriscono che il pendolo delle midterm oscillerà contro il presidente in carica della Casa Bianca, come è avvenuto in ogni midterm negli ultimi 100 anni con pochissime eccezioni. Ci si aspetterebbe un maggiore castigo per il partito del presidente al secondo mandato negli stati blu che ha perso in ciascuna delle sue tre campagne per la Casa Bianca. Ma i sondaggi di questo autunno indicano anche significative perdite repubblicane negli stati in bilico e persino in alcuni stati rossi che Trump ha vinto tutte e tre le volte, spesso con margini a doppia cifra.
Ecco perché Trump ha trascorso l'ultimo fine settimana della campagna facendo una 'difesa sulla linea di meta' elettorale per il Senato visitando l'Iowa e il Kansas. Quando Trump era un candidato per la prima volta un decennio fa, vinse 31 contee dell'Iowa che avevano precedentemente votato per il democratico Barack Obama nel 2008 e nel 2012. Il Kansas, uno stato storicamente repubblicano, non elegge un democratico al Senato dal 1932. Trump ha inserito visite dal vivo in Iowa e Kansas nel suo programma per il fine settimana finale anche mentre teneva 'tele-rally' a distanza in altri 19 stati. Il piano Iowa-Kansas è stato brevemente cancellato alla fine della settimana pre-elettorale, poi ripristinato appena prima del fine settimana. La strategia suggerisce che la squadra politica di Trump rimane concentrata sul limitare le perdite del GOP in un ambiente difficile.
La maggior parte degli osservatori ora prevede che il partito di Trump perderà la sua esigua maggioranza alla Camera. Il consenso è che il Senato è troppo vicino per essere pronosticato, ed è possibile che il GOP possa mantenere la maggioranza usando il voto decisivo in caso di parità a cui ha diritto il vicepresidente Vance. Le elezioni di metà mandato fungono inevitabilmente da referendum sui titolari delle cariche attuali, e nessun titolare di carica attuale è così visibile come il presidente degli Stati Uniti. I presidenti fanno regolarmente campagna per i candidati midterm del proprio partito, ma Trump ha lavorato duramente per rendere l'elezione una questione su se stesso.
Nel suo primo mandato, Trump ha provato un approccio più convenzionale, agendo come un esecutivo in un sistema di poteri condivisi. Questa volta, si è dipinto come il motore di eventi storici e il vendicatore di molti torti, reali o immaginati, e come l'architetto di una nuova Washington e di una nuova era. Lo ha fatto nonostante le obiezioni degli alleati degli Stati Uniti in tutto il mondo, del Congresso e della magistratura federale. Mentre tale interpretazione ha funzionato bene con la sua base, l'elettorato più ampio è una storia diversa. I raduni anti-Trump hanno usato il semplice mantra 'No Kings'. Critici e democratici si sono concentrati sulle promesse che Trump ha fatto ma non mantenuto, inclusa la pace in Ucraina dal primo giorno e una nuova era per Israele e i palestinesi. Per gli elettori, la delusione maggiore è economica: Trump ha detto che avrebbe reso le cose più economiche e domato l'inflazione, ma l'inflazione rimane elevata e il pubblico vede i prezzi della benzina guidare un'impennata sostenuta dei costi quotidiani. Una media dei recenti numeri di approvazione di Trump li mostra in calo da una chiara maggioranza del 52% all'inizio del 2025 a una media del 37% ora, al di sotto della soglia del 40% che in passato ha segnalato risultati midterm brutali.
La fiducia dei democratici potrebbe essere prematura. Se vincono la Camera, la loro maggioranza sarà modesta secondo gli standard storici. Se si assicurano a stento una maggioranza al Senato, sarà così stretta che i principali beneficiari saranno probabilmente i dissidenti disposti a sfidare la leadership del partito su entrambi i lati dell'aula. Anche robuste maggioranze democratiche dovrebbero affrontare divisioni significative che persistono e potrebbero crescere nelle loro file. La più evidente è il contrasto tra i costruttori di consenso maggioritari e i focosi del partito sulla sinistra. Quest'ultimo gruppo è stato soddisfatto della schiera di candidati del partito al Congresso quest'anno, inclusa una schiera allineata o associata ai Democratic Socialists of America. I candidati DSA hanno attirato l'attenzione dei media e sono stati presentati negli annunci e nei messaggi della campagna autunnale dei repubblicani, anche in luoghi dove il favorito della DSA ha perso alle primarie e non è sulla scheda di novembre.
In una certa misura, i democratici del 2026 si sono uniti attorno a questioni come l'energia e i prezzi dei generi alimentari e la guerra all'Iran. Opporsi ai vasti data center da costruire per l'industria dell'IA è stata un'altra causa condivisa. Qualunque siano le loro differenze, i democratici di quest'anno sono stati un coro di opposizione a Trump. Ma ci sono ragioni per dubitare che il fronte unito possa essere preservato se i democratici tornano al potere. La maggior parte si aspetta almeno una camera del Congresso dalla propria parte nel nuovo anno, e ci sarà un nuovo presidente dopo il 2028. Il demografo politico e autore Ruy Teixeira, che ha trascorso la maggior parte della sua carriera in think tank associati ai democratici come il Center for American Progress e il Brookings Institution e ora è all'American Enterprise Institute, si è concentrato sulle questioni interne del partito. È noto soprattutto per il suo libro del 2002 con John Judis, 'The Emerging Democratic Majority', e si è a lungo concentrato sulla storia del partito con gli elettori bianchi non istruiti al college. È anche coautore con Joel Rogers di 'America's Forgotten Majority: Why The White Working Class Still Matters'. In ottobre, Teixeira ha pubblicato 11 domande che, secondo lui, i democratici devono affrontare se riacquistano il potere congressuale. La domanda finale era se il partito avrebbe abbracciato posizioni che risuonano con gli elettori della classe operaia e avrebbe dato priorità ai loro interessi invece della sua recente concentrazione su razza, genere, energia, ambiente e politica sociale.
Al di là delle domande per i due principali partiti, queste midterm hanno gettato dubbi sulla condotta stessa delle elezioni statunitensi. Per generazioni, gli americani hanno generalmente mostrato fiducia nei loro sistemi elettorali e nei risultati, ma anche questo è diventato un bersaglio. La democrazia è spesso stata definita un esperimento in corso che verifica se le persone possono avere una voce nel proprio governo e se quella voce può essere ascoltata e seguita. Esperti non partigiani in leggi e macchinari di voto hanno generalmente difeso lo stato attuale dei processi americani. La legislazione, la professionalità amministrativa e nuovi finanziamenti a livello nazionale e statale hanno migliorato l'amministrazione elettorale da quando l'Help America Vote Act è diventato legge due decenni fa, dopo il disastro del conteggio dei voti in Florida nel 2000. L'HAVA ha consentito a stati e località di sostituire le schede perforate e altri metodi obsoleti con la tecnologia touch-screen e tracce cartacee conservabili, migliorando la fiducia e la sicurezza degli elettori. Eppure la fede nel sistema sarà probabilmente messa alla prova nei giorni a venire. Non riguarda solo una gara o uno stato, o candidati e questioni, ma il sistema che Trump mette ripetutamente in discussione senza prove.
Fin dalla sua prima candidatura nel 2016, Trump ha detto alle folle che se avesse perso sarebbe stato perché il processo era fraudolento. Ha detto che i democratici non potevano vincere a meno che non imbrogliassero, e una sconfitta avrebbe semplicemente dimostrato la sua affermazione. Quattro anni dopo, Trump ha convocato migliaia di sostenitori a Washington il 6 gennaio 2021 per protestare e negare la sua sconfitta alle elezioni presidenziali del novembre precedente. 'Fermate il furto' era il grido, basato su congetture ed emozioni e sulla preferenza per un risultato diverso. Trump ha accettato i risultati nel 2024 quando lui e il suo partito hanno vinto. Ma continua a etichettare le informazioni, che si tratti di risultati dei sondaggi o di resoconti quotidiani delle notizie, come false. Risponde a una domanda di un giornalista accreditato alla Casa Bianca chiedendo con chi sia il giornalista, poi dice che il giornalista è fake news. Dice regolarmente al pubblico di ignorare le 'fake news' e i 'sondaggi falsi'. Il rapporto afferma che è facile immaginarlo esortare i seguaci a ignorare i 'risultati falsi'. Ci sarà tensione la notte delle elezioni, come sempre, ma lo stress maggiore potrebbe arrivare nei giorni e nelle settimane a venire.
Fonti: NPR News.