Para Paul y Lynn Montoya, el MV Odyssey estaba destinado a ser un hogar permanente en el mar. La pareja estadounidense vendió su casa y su automóvil y pagó el equivalente a 160.000 euros por un camarote, uniéndose a unos 200 pasajeros más que habían comprado camarotes o los habían alquilado por un período limitado.

Su viaje terminó en Sihanoukville, Camboya, donde el barco se vio obligado a atracar. El capitán y el operador estadounidense dijeron que los costos operativos, en particular los precios del combustible, habían aumentado demasiado como para permitir que el viaje continuara. Según se informó, los costos mensuales de los camarotes aumentaron de 1.600 euros a hasta 7.000 euros. Los operadores atribuyeron el aumento a la guerra en Irán.

Montoya dijo que había observado cómo los problemas se desarrollaban durante meses. Según él, la empresa pidió repetidamente dinero adicional a los pasajeros y solicitó por primera vez un préstamo para combustible en abril. Varios pasajeros contribuyeron, aparentemente esperando recuperar el dinero con intereses.

Los pasajeros también describieron un deterioro gradual de las condiciones a bordo. Barbara Figiel dijo que el servicio de internet empeoró antes que la comida. El barco había sido su hogar durante un año y medio, y afirmó que algunos pasajeros compraron camarotes adicionales para ayudar a mantener la operación en marcha. Sin embargo, finalmente se preguntó cuánto dinero se podía gastar intentando salvar lo que describió como un “barco que se hunde”.

A los pasajeros se les informó repentinamente que tenían que abandonar la embarcación con todas sus pertenencias en un plazo de siete horas. Figiel dijo que pasó gran parte del día llorando y que los pasajeros compartieron la misma sensación de conmoción mientras se despedían unos de otros.

Algunos pasajeros todavía esperan que aparezca un nuevo inversor. La jubilada Laurie Poss dijo que algunos incluso estaban considerando operar el barco por su cuenta. Dudaba que los costos del combustible fueran el único problema y afirmó que las dificultades financieras ya existían anteriormente. Por ahora, muchos pasajeros esperan en el puerto para ver qué ocurre después, mientras que otros ya se han marchado. Cinco ciudadanos alemanes se encuentran entre los afectados.

Fuentes: Tagesschau.