Para Paul e Lynn Montoya, o MV Odyssey deveria ser uma casa permanente no mar. O casal norte-americano vendeu a casa e o carro e pagou o equivalente a 160.000 euros por uma cabine, juntando-se a cerca de 200 outros passageiros que haviam comprado cabines ou as alugado por um período limitado.
A viagem terminou em Sihanoukville, no Camboja, onde o navio foi obrigado a atracar. O capitão e a operadora sediada nos Estados Unidos disseram que os custos operacionais, especialmente os preços do combustível, haviam subido demais para permitir a continuidade da viagem. Os custos mensais das cabines teriam aumentado de 1.600 euros para até 7.000 euros. As operadoras atribuíram o aumento à guerra no Irã.
Montoya disse que vinha observando os problemas se desenvolverem havia meses. Segundo ele, a empresa pediu repetidamente dinheiro adicional aos passageiros e solicitou pela primeira vez um empréstimo para combustível em abril. Vários passageiros contribuíram, aparentemente esperando receber o dinheiro de volta com juros.
Os passageiros também descreveram uma deterioração gradual das condições a bordo. Barbara Figiel disse que o serviço de internet piorou antes da comida. O navio havia sido sua casa durante um ano e meio, e ela afirmou que alguns passageiros compraram cabines adicionais para ajudar a manter a operação em funcionamento. Por fim, porém, ela questionou quanto dinheiro poderia ser gasto tentando salvar o que descreveu como um “navio afundando”.
Os passageiros foram informados repentinamente de que precisavam deixar a embarcação com todos os seus pertences no prazo de sete horas. Figiel disse que passou grande parte do dia chorando e que os passageiros compartilhavam a mesma sensação de choque ao se despedirem uns dos outros.
Alguns passageiros ainda esperam que seja encontrado um novo investidor. A aposentada Laurie Poss disse que alguns chegaram a considerar operar o navio por conta própria. Ela duvidava que os custos do combustível fossem o único problema e afirmou que já existiam dificuldades financeiras anteriormente. Por enquanto, muitos passageiros aguardam no porto para ver o que acontecerá a seguir, enquanto outros já foram embora. Cinco cidadãos alemães estão entre os afetados.
Fontes: Tagesschau.