En Lety u Písku, ubicado en el sur de Bohemia, un círculo de piedras lleva los nombres de 1.294 personas romaníes y sinti encarceladas bajo el régimen nazi. Al menos 335 personas murieron en este campo, mientras que cientos fueron deportadas a Auschwitz. Durante una visita reciente para honrar a estas víctimas, se leyeron los nombres de niños que nunca alcanzaron la edad escolar junto a una piedra más antigua inscrita con las palabras romaníes "Ma bisteren", que significa "No olvides". A pesar de ser frecuentemente etiquetados como el pueblo olvidado de Europa, la población romaní oscila entre 10 y 12 millones, superando la población de muchos estados miembros de la UE. Su lengua se habla desde los Balcanes hasta el Báltico, y su patrimonio vivo de música, danza, narración de historias y artesanía se ha convertido en una parte integral de la cultura europea.
Los romaníes han soportado siglos de persecución y asimilación forzada, culminando en el genocidio cometido durante la era nazi. Si bien Lety representa una de estas cicatrices, el recuerdo sirve como un recordatorio para evitar que tales atrocidades se repitan. Sin embargo, la visión de una Unión de Igualdad aún no ha llegado a cada hogar, particularmente en barrios distantes donde el antiziganismo sigue siendo una realidad diaria. El objetivo es que cada europeo encuentre una puerta abierta, pero para muchos romaníes, esa puerta permanece solo entreabierta. La discriminación se manifiesta en entrevistas de trabajo que no generan llamadas de seguimiento, apartamentos marcados repentinamente como alquilados al escuchar un nombre, y niños colocados en aulas separadas antes de evaluar sus capacidades. Estas barreras no dejan rastro fotográfico pero infligen daños de por vida.
El Marco Estratégico de la Unión Europea para los romaníes ha establecido objetivos claros para 2030: poner fin a la discriminación y la pobreza, al tiempo que garantiza un acceso equitativo a la educación, el empleo, la atención sanitaria y la vivienda. Un tercer informe sobre el progreso publicado recientemente indica que se están produciendo mejoras, como que más niños romaníes comiencen su día en guarderías o jardines de infancia. La intervención temprana es crucial, ya que las desventajas pueden acumularse con el tiempo. Si bien es probable que la mayoría de los objetivos de empleo se cumplan para 2030, el progreso sigue siendo desigual. En varios países, los niños romaníes continúan estudiando en aulas segregadas o escuelas separadas, y demasiadas familias aún viven en la pobreza dentro de hogares hacinados.
El cambio está ocurriendo, pero no lo suficientemente rápido. Si bien la Comisión Europea puede marcar el rumbo y financiar iniciativas, la transformación real ocurre cuando los alcaldes locales aprueban planes de vivienda o los directores de escuela abren las puertas de las aulas. La barrera más difícil sigue siendo el prejuicio; hace dos años, casi la mitad de los europeos expresaron incomodidad por tener vecinos romaníes. Sin embargo, los romaníes ya son vecinos, colegas, profesores y bomberos que pertenecen a Europa. El prejuicio se aprende y, por lo tanto, puede desaprenderse mediante pequeñas acciones diarias, como evaluar un currículum basándose en el mérito o dar la bienvenida a un nuevo vecino. Las leyes pueden abrir puertas, pero las decisiones diarias las mantienen abiertas.
La inclusión es justa e inteligente, fortaleciendo las sociedades al permitir que los romaníes desempeñen un papel significativo en el mercado laboral con oportunidades iguales. La visión es de una niña romaní que comienza la escuela este otoño en un aula compartida y más adelante descubre que su nombre en un currículum abre puertas tan fácilmente como el de cualquier otra persona. Esta es la Europa que se debe a las familias de Lety y a cada niño que crece hoy. La verdadera plenitud solo se logrará cuando todos tengan su lugar entre nosotros.
Fuentes: Observador.