À Lety u Písku, située dans le sud de la Bohême, un cercle de pierres porte les noms de 1 294 personnes roms et sintis emprisonnées sous le régime nazi. Au moins 335 personnes sont mortes dans ce camp, tandis que des centaines ont été déportées à Auschwitz. Lors d'une visite récente pour honorer ces victimes, les noms d'enfants qui n'ont jamais atteint l'âge scolaire ont été lus aux côtés d'une pierre plus ancienne gravée des mots roms « Ma bisteren », signifiant « N'oubliez pas ». Bien qu'ils soient fréquemment qualifiés de peuple oublié de l'Europe, la population rom compte entre 10 et 12 millions de personnes, dépassant ainsi la population de nombreux États membres de l'UE. Leur langue est parlée des Balkans à la Baltique, et leur patrimoine vivant de musique, de danse, de contes et d'artisanat est devenu une partie intégrante de la culture européenne.
Les Roms ont enduré des siècles de persécution et d'assimilation forcée, culminant avec le génocide commis à l'époque nazie. Bien que Lety représente l'une de ces cicatrices, ce souvenir sert de rappel pour empêcher que de telles atrocités ne se reproduisent. Cependant, la vision d'une Union de l'égalité n'a pas encore atteint chaque foyer, en particulier dans les quartiers éloignés où l'antitsiganisme reste une réalité quotidienne. L'objectif est que chaque Européen trouve une porte ouverte, mais pour de nombreux Roms, cette porte reste à peine entrouverte. La discrimination se manifeste par des entretiens d'embauche qui ne donnent lieu à aucun rappel, des appartements soudainement marqués comme loués dès qu'un nom est prononcé, et des enfants placés dans des classes séparées avant même que leurs capacités ne soient évaluées. Ces obstacles ne laissent aucune trace photographique mais infligent des dommages à vie.
Le cadre stratégique de l'Union européenne pour les Roms a fixé des objectifs clairs pour 2030 : mettre fin à la discrimination et à la pauvreté tout en garantissant un accès équitable à l'éducation, à l'emploi, aux soins de santé et au logement. Un troisième rapport sur les progrès, récemment publié, indique que des améliorations interviennent, comme le fait qu'un plus grand nombre d'enfants roms commencent leur journée dans des crèches ou des jardins d'enfants. Une intervention précoce est cruciale car les désavantages peuvent s'accumuler avec le temps. Bien que la plupart des objectifs en matière d'emploi puissent être atteints d'ici 2030, les progrès restent inégaux. Dans plusieurs pays, les enfants roms continuent d'étudier dans des classes ou des écoles séparées, et trop de familles vivent encore dans la pauvreté au sein de logements surpeuplés.
Le changement est en cours, mais pas assez rapidement. Bien que la Commission européenne puisse définir l'orientation et financer des initiatives, une véritable transformation se produit lorsque les maires locaux approuvent des plans de logement ou lorsque les directeurs d'école ouvrent les portes des classes. L'obstacle le plus difficile reste les préjugés ; il y a deux ans, près de la moitié des Européens exprimaient un malaise à l'idée d'avoir des voisins roms. Pourtant, les Roms sont déjà des voisins, des collègues, des enseignants et des pompiers qui appartiennent à l'Europe. Les préjugés s'apprennent et peuvent donc être désappris par de petites actions quotidiennes, telles que l'évaluation d'un CV sur la base du mérite ou l'accueil d'un nouveau voisin. Les lois peuvent ouvrir les portes, mais ce sont les choix quotidiens qui les gardent ouvertes.
L'inclusion est à la fois juste et intelligente, renforçant les sociétés en permettant aux Roms de jouer un rôle important sur le marché du travail avec des opportunités égales. La vision est celle d'une jeune fille rom qui commence l'école cet automne dans une classe partagée et découvre plus tard que son nom sur un CV ouvre des portes aussi facilement que celui de quiconque d'autre. C'est l'Europe due aux familles de Lety et à chaque enfant qui grandit aujourd'hui. Une véritable intégration ne sera atteinte que lorsque chacun aura sa place parmi nous.
Sources: Observador.