Se prevé que el consumo de electricidad de los centros de datos y las instalaciones informáticas más pequeñas de Alemania aumente considerablemente a medida que crece la demanda de inteligencia artificial y servicios en la nube. Según las cifras de Bitkom, la asociación del sector digital, se espera que consuman unos 23.000 millones de kilovatios hora en 2026, el equivalente al consumo anual de unos 6,5 millones de hogares.

La asociación espera que la demanda alcance entre 35.000 y 38.000 millones de kilovatios hora para 2030 y, posiblemente, entre 56.000 y 70.000 millones para 2035. La estimación más alta equivale a unas tres veces el nivel de 2026.

Bitkom advierte que la capacidad limitada de las redes eléctricas y los prolongados procedimientos de aprobación podrían ralentizar la expansión de los centros de datos. En un estudio del Instituto Borderstep, alrededor del 80 % de los operadores y expertos del sector encuestados señalaron las restricciones en las conexiones a la red como el mayor desafío del sector.

El crecimiento está impulsado, en particular, por la IA generativa e industrial. La IA y la computación de alto rendimiento representan alrededor del 20 % de la capacidad de los centros de datos de Alemania en 2026; Bitkom prevé que esa proporción aumente al 55 % para 2035. La capacidad de conexión asociada podría pasar de 670 megavatios a unos 5.300 megavatios.

El presidente de Bitkom, Ralf Wintergerst, pidió medidas como reducir los impuestos sobre la electricidad o establecer una tarifa eléctrica industrial para los centros de datos, además de agilizar los procedimientos de planificación. La asociación también informó que se prevé que la inversión en centros de datos alemanes alcance la cifra récord de 23.500 millones de euros en 2026, un 57 % más que el año anterior.

A pesar del aumento de la demanda total, Bitkom afirma que el consumo de energía está creciendo más lentamente que la capacidad informática. Los servidores modernos pueden ser hasta tres veces más eficientes energéticamente que los sistemas de 2021. La asociación también indicó que el 65 % de los centros de datos alemanes utiliza como máximo 0,1 litros de agua por kilovatio hora, mientras que la refrigeración evaporativa —que puede requerir más agua— se utiliza en aproximadamente un tercio de las instalaciones.

Fuentes: Der Spiegel.