El Departamento de Seguridad Nacional ha puesto en marcha una amplia operación para identificar a personas no ciudadanas sospechosas de haberse inscrito para votar o de haber emitido votos ilegalmente, y ha desplegado a cientos de agentes federales para examinar los registros electorales y entrevistar a personas en sus hogares. Hasta ahora, el gobierno de Trump ha presentado cargos contra unas 236 personas en todo el país por delitos relacionados con las elecciones, según el departamento. La cifra incluye a personas no ciudadanas acusadas de inscribirse, pero no de votar.
El número representa una fracción minúscula de los más de 158 millones de votos emitidos en las elecciones generales de 2024. También está muy por debajo de una afirmación que hizo en julio el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, quien dijo, sin presentar pruebas, que más de 250.000 posibles personas no ciudadanas estaban inscritas para votar en apenas cuatro estados.
Según el Departamento de Justicia, la mayoría de los 236 cargos se presentaron durante las nueve semanas anteriores al informe. El número de personas que finalmente sean condenadas podría ser menor. La ley prohíbe que las personas no ciudadanas voten y, según los estudios citados en el informe, estos casos son excepcionalmente raros.
La investigación es una iniciativa conjunta de los departamentos de Seguridad Nacional y de Justicia. El DHS afirma que trabaja para combatir el fraude electoral y aumentar las deportaciones de personas no ciudadanas que hayan votado o se hayan inscrito ilegalmente. Sin embargo, sus críticos sostienen que la magnitud de la operación podría intimidar a los votantes y ayudar a sentar las bases para impugnar los resultados electorales.
La campaña ha recurrido a organismos y personal cuyas labores habituales incluyen deportaciones, gestión fronteriza, respuesta ante desastres, trámites migratorios, investigaciones de seguridad nacional y fraude en prestaciones sociales. Agentes que normalmente investigan delitos como la explotación infantil y el contrabando también han examinado más de 150 organizaciones que, según sospechan funcionarios federales, podrían estar ayudando a personas no ciudadanas a inscribirse ilegalmente.
La iniciativa ha sufrido reveses legales. El mes pasado, un juez federal de California restringió las entrevistas sobre el terreno en nueve estados como parte de una iniciativa para investigar a votantes no ciudadanos. En septiembre, otro juez federal dictaminó que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias no podía retener fondos para la prevención de desastres de los estados que se negaran a modificar sus procedimientos electorales, incluidos los controles de ciudadanía de los votantes.
En Nevada, después de que el DHS afirmara que casi 16.000 votantes inscritos podrían no ser ciudadanos, el departamento envió a funcionarios estatales una lista de 185 nombres que, según dijo, habían sido sometidos a una rigurosa revisión manual. Más tarde, los funcionarios estatales concluyeron que las 185 personas eran ciudadanas estadounidenses.
El exabogado especializado en derecho electoral David Becker afirmó que la iniciativa buscaba socavar la confianza en unas elecciones que preocupan al Gobierno. Wendy R. Weiser, del Brennan Center for Justice, dijo que el reducido número de casos planteaba dudas sobre el propósito de la operación. El exfuncionario del DHS Kenneth T. Cuccinelli II defendió que se investigara el asunto, mientras que Eric Balliet, antiguo empleado de Investigaciones de Seguridad Nacional, cuestionó si se debía apartar a investigadores federales de sus tareas de seguridad nacional para perseguir un delito tan poco frecuente.
Fuentes: Folha Mundo.