El presidente Donald Trump concluyó su discurso de cierre de campaña de una hora el lunes 2 de noviembre, de pie frente al Estanque Reflectante del Lincoln Memorial. Al final del discurso, el agua detrás de él se había vuelto tranquila, reflejando perfectamente el Monumento a Washington y el cielo gris de noviembre. Aunque el estanque parecía funcionar según lo previsto, los observadores notaron que seguía siendo poco claro si el propio presidente estaba completamente comprometido con el momento político.

El discurso, anunciado como su último mensaje al electorado antes de que se elija el nuevo Congreso esta semana, carecía del contraste de alto nivel con los demócratas que algunos republicanos habían anticipado. En cambio, Trump ofreció un relato tranquilo y extremadamente detallado de los problemas que afirmó haber resuelto en la estructura hidráulica del estanque de aproximadamente 610 metros de largo. Citó específicamente tuberías oxidadas, juntas antiguas, barras de refuerzo reposicionadas y "una gran cantidad de algas" como problemas clave abordados.

A solo ocho minutos del discurso, antes de cualquier mención a las elecciones intermedias, Trump invitó a un ayudante llamado Greg al escenario para sostener grandes fotografías en color mientras describía las reparaciones específicas que había ordenado. Tardó otros dieciséis minutos en mencionar finalmente las elecciones, que debían ser el enfoque principal del evento. Aunque Trump permaneció relativamente optimista sobre las perspectivas republicanas, un funcionario de la Casa Blanca señaló que su perspectiva se había oscurecido en los últimos días y que su estado de ánimo había empeorado.

El lunes, el tema de las elecciones intermedias ocupó solo unos diez minutos del discurso. Para el resto del tiempo, Trump se centró en un tema que le brinda mayor satisfacción: varios proyectos de reparación que afirma haber ejecutado en la capital nacional. Bromeó sobre nombrar al Estanque Reflectante con su propio nombre. La audiencia consistía en invitados y solo contaba con unas pocas docenas de personas.

Al concluir sus comentarios, el presidente reconoció francamente que su capacidad para llevar a cabo reformas no se extendía mucho más allá de los límites de la capital. "Tenemos muchas cosas excelentes planeadas para Washington", declaró entusiastamente. "Podría hablar de todo el país, pero no tienen suficiente tiempo para eso". Este enfoque marcó una conclusión extraña a una campaña donde los votantes cuestionaron repetidamente las prioridades del presidente.

Las entrevistas con votantes en diferentes estados balancín durante esta temporada de elecciones intermedias revelaron que nadie mencionó el Estanque Reflectante ni ningún otro proyecto de Washington entre sus principales preocupaciones. Sin embargo, desde otra perspectiva, el discurso pudo haber sido una forma apropiada para que el presidente concluyera una campaña que condujo casi enteramente en torno a sí mismo. Muchos candidatos que ahora compiten en carreras ajustadas, incluidos los de Texas y Carolina del Sur, fueron elegidos personalmente por Trump, a menudo contra las objeciones de otros republicanos.

Una convención intermedia inusual en Texas, organizada por encargo de Trump, giró en torno al presidente y su historial de gobierno. Insistió en pedirle a los votantes que fingieran que su propio nombre estaba en la papeleta, convirtiendo efectivamente la elección en un referéndum sobre sus primeros dos años impopulares de regreso al poder. Además, Trump hizo hincapié en aspectos de su agenda que muchos votantes creen que tienen poca o ninguna relación con lo que realmente les importa.

Muchos aliados trabajaron discretamente para orientarlo hacia temas más prometedores, como recortes masivos de impuestos o esfuerzos para crear empleos en la industria, pero fue en vano. Trump menciona sus proyectos de construcción casi cada vez que da un discurso, a menudo recibiendo reacciones tibias por parte de los partidarios. En ocasiones, como la semana pasada en Misisipi, el tema incluso ha provocado protestas.

Trump declaró que su interés en las renovaciones le ayuda a relajarse y que estas obras no ocupan una parte significativa de su tiempo. "Puedo hacer esto naturalmente. Es algo natural", dijo en Misisipi mientras respondía a la crítica del expresidente Barack Obama. Obama había afirmado anteriormente que Trump estaba gastando demasiado tiempo y energía haciendo que la Casa Blanca pareciera un lugar donde Saddam Hussein había dorado una unidad de restaurante Cheesecake Factory.

Los ayudantes han declarado durante mucho tiempo que Trump es más feliz cuando trabaja en proyectos de renovación, que incluyen el salón de baile, el Estanque Reflectante, un arco triunfal propuesto, una nueva plataforma para helicópteros, pavimentación para el Jardín de las Rosas, piedras para la entrada de vehículos, un baño de invitados, decoración para el colonnato, yesería en el pórtico, dos mástiles de aproximadamente 30 metros de altura y un intento continuo de introducir tanta oro como sea posible en la Oficina Oval.

Los proyectos no siempre han salido según lo planeado. En abril, Trump prometió que las reparaciones del Estanque Reflectante se completarían en dos semanas con un presupuesto modesto de 1,5 millones de dólares. Unas pocas semanas antes de la fecha límite del 4 de julio, el revestimiento azul que ordenó comenzó a pelarse y aparecieron grandes concentraciones de algas. Se requirieron varios meses adicionales y millones de dólares para completar el proyecto.

El lunes, Trump atribuyó los retrasos a actos de vandalismo, pero tanto la empresa que contrató como la oficina del Fiscal de EE. UU. para Washington declararon que la culpa recaía en la mala calidad de los servicios ejecutados. Un frenético calendario de campaña había mantenido al presidente alejado de sus proyectos durante la mayor parte del último mes. Hasta la semana pasada, los miembros del equipo republicano esperaban que Trump pasara el día antes de las elecciones intermedias en estados balancín tratando de movilizar a los republicanos para votar.

Sin embargo, como su voz se volvió más ronca la semana pasada y comenzó a quejarse públicamente sobre el ritmo de la campaña: "He estado en demasiados mítines", dijo durante su último evento en Kansas el domingo, los planes fueron dejados de lado. Para el lunes, parecía haber perdido ya el interés. Incluso en un discurso sobre un tema que disfruta, el pesimismo de Trump fue evidente.

"Normalmente, quien sea el presidente titular, republicano o demócrata, bueno o malo, un buen presidente, un gran presidente o un mal presidente, por alguna razón, el partido del presidente no gana las elecciones intermedias", dijo con tono desanimado. "Pero estamos tratando muy duro de cambiar eso". Terminó el discurso unos minutos después, solo en el escenario sosteniendo una fotografía del Estanque Reflectante cubierto de algas, mientras sonaba un fanfarria de trompetas.

Fuentes: CNN Brasil.