Il presidente Donald Trump ha concluso il suo discorso di chiusura della campagna elettorale di un'ora lunedì 2 novembre, stando davanti al Riflettore del Memoriale Lincoln. Alla fine dell'intervento, l'acqua dietro di lui si era fatta immobile, riflettendo perfettamente il Monumento a Washington e il cielo grigio di novembre. Sebbene il bacino sembrasse funzionare come previsto, gli osservatori hanno notato che rimaneva incerto se lo stesso Presidente fosse pienamente coinvolto nel momento politico.
Il discorso, annunciato come il suo ultimo messaggio all'elettorato prima che il nuovo Congresso venga scelto questa settimana, ha mancato del forte contrasto con i Democratici che alcuni Repubblicani avevano anticipato. Invece, Trump ha offerto un resoconto tranquillo e estremamente dettagliato dei problemi che sosteneva di aver risolto nella struttura idraulica del bacino lungo circa 610 metri. Ha citato specificamente tubi arrugginiti, giunti vecchi, barre d'armatura riposizionate e "una grande quantità di alghe" come questioni chiave affrontate.
A soli otto minuti dall'inizio dell'intervento, prima di qualsiasi menzione delle elezioni di metà mandato, Trump ha invitato un collaboratore di nome Greg sul palco per tenere grandi fotografie a colori mentre descriveva le riparazioni specifiche che aveva ordinato. Sono voluti altri sedici minuti prima che finalmente menzionasse le elezioni, che avrebbero dovuto essere il focus principale dell'evento. Sebbene Trump sia rimasto relativamente ottimista riguardo alle prospettive repubblicane, un funzionario della Casa Bianca ha notato che la sua visione si era oscurata negli ultimi giorni e il suo umore era peggiorato.
Lunedì, l'argomento delle elezioni di metà mandato ha occupato solo circa dieci minuti del discorso. Per il resto del tempo, Trump si è concentrato su un argomento che gli porta maggiore soddisfazione: vari progetti di riparazione che sostiene di aver eseguito nella capitale nazionale. Ha scherzato sull'idea di intitolare il Riflettore a se stesso. Il pubblico era composto da ospiti invitati e contava solo alcune dozzine di persone.
Mentre concludeva le sue osservazioni, il Presidente ha riconosciuto francamente che la sua capacità di attuare riforme non si estendeva molto oltre i limiti della capitale. "Abbiamo molte cose eccellenti pianificate per Washington", ha dichiarato con entusiasmo. "Potrei parlare dell'intero paese, ma non avete abbastanza tempo per quello". Questo approccio ha segnato una conclusione strana per una campagna in cui gli elettori hanno ripetutamente messo in discussione le priorità del Presidente.
Le interviste con gli elettori in diversi stati pendolari durante questa stagione delle elezioni di metà mandato hanno rivelato che nessuno ha menzionato il Riflettore o qualsiasi altro progetto di Washington tra le loro principali preoccupazioni. Tuttavia, da un'altra prospettiva, il discorso potrebbe essere stato un modo appropriato per il Presidente per concludere una campagna condotta quasi interamente attorno a se stesso. Molti candidati ora in corsa in elezioni serrate, incluso in Texas e Carolina del Sud, sono stati personalmente scelti da Trump, spesso contro le obiezioni di altri Repubblicani.
Una convenzione insolita di metà mandato in Texas, organizzata su richiesta di Trump, ruotava attorno al Presidente e al suo record di governo. Ha insistito nel chiedere agli elettori di fingere che il suo nome fosse sulla scheda elettorale, trasformando efficacemente le elezioni in un referendum sui suoi primi due anni impopolari al potere. Inoltre, Trump ha fatto punto a evidenziare aspetti del suo programma che molti elettori credono abbiano poca o nessuna relazione con ciò che realmente conta per loro.
Molti alleati hanno lavorato discretamente per indirizzarlo verso argomenti più promettenti, come tagli fiscali massicci o sforzi per creare posti di lavoro nell'industria, ma è stato inutile. Trump menziona i suoi progetti edilizi quasi ogni volta che tiene un discorso, ricevendo spesso reazioni tiepide dai sostenitori. A volte, come la scorsa settimana in Mississippi, l'argomento ha persino provocato proteste.
Trump ha dichiarato che il suo interesse per le ristrutturazioni lo aiuta a rilassarsi e che questi lavori non occupano una parte significativa del suo tempo. "Posso farlo naturalmente. È qualcosa di naturale", ha detto in Mississippi mentre rispondeva alle critiche dell'ex presidente Barack Obama. Obama aveva precedentemente affermato che Trump stava spendendo troppo tempo ed energia per far sembrare la Casa Bianca un luogo dove Saddam Hussein aveva dorato un'unità del ristorante Cheesecake Factory.
I collaboratori hanno a lungo dichiarato che Trump è più felice quando lavora su progetti di ristrutturazione, che includono il salone da ballo, il Riflettore, un arco trionfale proposto, una nuova elisuperficie, pavimentazione per il Giardino delle Rose, pietre per l'ingresso dei veicoli, un bagno per gli ospiti, decorazioni per la colonnata, intonacature sul portico, due aste della bandiera alte circa 30 metri e un continuo tentativo di introdurre la maggior quantità possibile d'oro nell'Ufficio Ovale.
I progetti non sono sempre andati secondo i piani. Ad aprile, Trump ha promesso che le riparazioni del Riflettore sarebbero state completate in due settimane con un modesto budget di 1,5 milioni di dollari. Pochi settimane prima della scadenza del 4 luglio, il rivestimento blu da lui ordinato ha iniziato a staccarsi e sono apparse grandi concentrazioni di alghe. Sono stati necessari diversi mesi aggiuntivi e milioni di dollari per completare il progetto.
Lunedì, Trump ha attribuito i ritardi ad atti di vandalismo, ma sia l'azienda che aveva assunto che l'ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per Washington hanno dichiarato che la colpa ricadeva sulla scarsa qualità dei servizi eseguiti. Un frenetico programma elettorale aveva tenuto il Presidente lontano dai suoi progetti per la maggior parte dell'ultimo mese. Fino alla scorsa settimana, i membri del team repubblicano si aspettavano che Trump passasse il giorno prima delle elezioni di metà mandato negli stati pendolari cercando di mobilitare i Repubblicani a votare.
Tuttavia, mentre la sua voce diventava più rauca la scorsa settimana e iniziava a lamentare pubblicamente il ritmo della campagna – "Sono stato a troppi comizi", ha detto durante il suo ultimo evento in Kansas domenica – i piani sono stati accantonati. Già lunedì, sembrava aver già perso interesse. Anche in un discorso su un argomento che gli piace, il pessimismo di Trump era evidente.
"Normalmente, chiunque sia il presidente uscente – Repubblicano o Democratico, buono o cattivo, un buon presidente, un grande presidente o un cattivo presidente – per qualche motivo, il partito del Presidente non vince le elezioni di metà mandato", ha detto con tono abbattuto. "Ma stiamo cercando molto duramente di cambiare questo". Ha terminato il discorso pochi minuti dopo, solo sul palco mentre teneva una fotografia del Riflettore coperto di alghe, mentre suonava un fanfara di tromba.
Fonti: CNN Brasil.