Calmann-Lévy a publié une nouvelle édition de « De la démocratie en Amérique » d’Alexis de Tocqueville, paru pour la première fois en 1835, quelques jours avant des élections de mi-mandat américaines cruciales prévues le 3 novembre. L’édition comprend une nouvelle préface de Dominique Schnapper, directrice d’études à l’École des hautes études en sciences sociales, dans laquelle elle examine la vie politique américaine sous le président Trump, selon des extraits de la préface.
Les extraits demandent si l’évolution récente de la société américaine doit être étudiée pour analyser comment les démocraties meurent. Ils demandent aussi si l’exemple américain ne montre pas, d’une manière particulièrement visible et avec des conséquences mondiales, une crise affectant toutes les démocraties libérales. Selon les extraits, l’élection de Donald Trump est à la fois un symbole et un accélérateur d’évolutions qui soulèvent la question de savoir jusqu’où une société peut réinterpréter ses origines sans trahir son esprit.
Le texte rappelle que Tocqueville et Gustave de Beaumont ont traversé l’Atlantique en 1831 pour comprendre la démocratie à l’état pur — une démocratie démocratique depuis ses origines — tandis que les démocraties européennes, même lorsqu’elles se sont affirmées par la révolte contre l’héritage aristocratique, sont restées marquées par leur longue histoire. Les extraits soulignent aussi ce qu’ils décrivent comme la montée apparemment irrésistible des partis d’extrême droite dans les pays européens.
Sources: Le Monde International.