Kimi Antonelli a sécurisé le titre de Champion du monde de Formule 1 avec quatre courses restantes dans la saison après avoir terminé troisième sur le circuit complet d'affaires Autódromo Hermanos Rodríguez au Mexique. Cette victoire fait de lui le champion du monde le plus jeune de l'histoire du sport à seulement 20 ans et 68 jours, surpassant le record précédent détenu par Sebastian Vettel. Antonelli, pilotant pour Mercedes, a atteint cette étape majeure lors de sa deuxième année de compétition en Formule 1.
Submergé par cet accomplissement, Antonelli a d'abord eu du mal à parler après la course. Son ingénieur de course Peter Bonnington lui a confirmé par radio qu'il était champion du monde, suivi des félicitations du directeur de l'équipe Toto Wolff. En finissant par grimper sur sa voiture Mercedes pour célébrer, Antonelli a exprimé une profonde gratitude et un déni face à ce moment, déclarant qu'il essaie de comprendre ce qui vient de se produire.
Cette victoire revêt une importance historique considérable car Antonelli est le premier pilote italien à remporter le titre de Formule 1 depuis qu'Alberto Ascari a défendu avec succès son championnat en 1953. La presse italienne a réagi avec un enthousiasme immense, le saluant comme une légende et une figure révolutionnaire. Le Corriere dello Sport l'a décrit comme une journée historique où toute l'Italie célèbre, tandis que La Repubblica a noté que le drapeau italien n'avait pas flotté dans ce « cirque fou de la course automobile » depuis Ascari. La Gazzetta dello Sport a loué son talent unique et son ascension calme vers le sommet, et à la fois le Corriere della Sera et Tuttosport ont souligné son statut de champion le plus jeune de tous les temps et d'un nouveau chapitre dans l'histoire italienne.
Sebastian Vettel, qui détenait auparavant le record du champion le plus jeune à 23 ans et 134 jours lors de sa première victoire au titre en 2010, a publié un message vidéo dimanche soir pour féliciter Antonelli. Vettel a loué la curiosité, l'audace et le style de conduite propre mais contrôlé du jeune pilote qui repousse les limites lorsque nécessaire. Il a noté qu'Antonelli comprend l'importance de ne contrôler que ce qui est contrôlable.
Dans ses remarques finales, Vettel a offert un conseil au nouveau champion, suggérant que si un grand succès peut changer la façon dont les gens le voient, il ne devrait pas changer la façon dont il voit les autres. Il a conclu son message par une étreinte chaleureuse et une incitation à profiter de ce moment.
Sources: Der Spiegel.