Kimi Antonelli ha assicurato il titolo mondiale di Formula 1 con quattro gare ancora rimanenti nella stagione dopo aver terminato terzo al sold-out Autódromo Hermanos Rodríguez in Messico. La vittoria lo rende il campione del mondo più giovane nella storia dello sport, a soli 20 anni e 68 giorni, superando il precedente record detenuto da Sebastian Vettel. Antonelli, che corre per la Mercedes, ha raggiunto questa pietra miliare nel suo secondo anno di partecipazione alla Formula 1.
Sconvolto dal risultato, Antonelli inizialmente ha faticato a parlare dopo la gara. Il suo ingegnere di gara Peter Bonnington lo ha contattato via radio per confermare che era il campione del mondo, seguito dalle congratulazioni del team principal Toto Wolff. Alla fine, salendo sulla sua Mercedes per festeggiare, Antonelli ha espresso profonda gratitudine e incredulità per il momento, affermando di cercare di comprendere ciò che è appena accaduto.
La vittoria ha un peso storico significativo poiché Antonelli è il primo pilota italiano a vincere il titolo di Formula 1 dal 1953, anno in cui Alberto Ascari difese con successo il suo campionato. La stampa italiana ha reagito con immensa entusiasmo, definendolo una leggenda e una figura rivoluzionaria. Il Corriere dello Sport lo ha descritto come un giorno storico in cui tutta l'Italia festeggia, mentre La Repubblica ha notato che la bandiera italiana non sventolava in questo "circo pazzo del motorsport" dai tempi di Ascari. La Gazzetta dello Sport ha elogiato il suo talento unico e la sua ascesa calma alla vetta, e sia il Corriere della Sera che Tuttosport hanno sottolineato il suo status di campione più giovane di sempre e un nuovo capitolo nella storia italiana.
Sebastian Vettel, che in precedenza deteneva il record come il campione più giovane a 23 anni e 134 giorni durante la sua prima vittoria del titolo nel 2010, ha pubblicato un messaggio video domenica sera per congratularsi con Antonelli. Vettel ha elogiato la curiosità, l'audacia e lo stile di guida pulito ma controllato del giovane pilota che spinge i limiti quando necessario. Ha notato che Antonelli comprende l'importanza di controllare solo ciò che è controllabile.
Nelle sue parole conclusive, Vettel ha offerto un consiglio al nuovo campione, suggerendo che sebbene un grande successo possa cambiare il modo in cui le persone lo vedono, non dovrebbe cambiare il modo in cui vede gli altri. Ha concluso il suo messaggio con un abbraccio caloroso e un incoraggiamento a godersi il momento.
Fonti: Der Spiegel.