Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, a annoncé qu’il démissionnerait après deux graves accidents ferroviaires survenus en moins d’un an. Il en a fait l’annonce lors d’une audition au Congrès, six jours après une collision près d’Urda qui a fait 69 morts. Puente a déclaré qu’un ministre des Transports ne pouvait pas rester en fonction après deux accidents de cette ampleur. Il a également indiqué qu’il ne se présenterait pas aux élections législatives anticipées prévues le 29 novembre et qu’il avait informé le Premier ministre Pedro Sánchez peu avant de rendre sa décision publique.

Puente, qui a pris ses fonctions fin 2023, a reçu les éloges de membres de son Parti socialiste et de députés d’autres partis. Le Parti populaire conservateur (PP) a fait valoir que Sánchez, qu’il estime principalement responsable, devrait lui aussi quitter ses fonctions.

L’accident d’Urda s’est produit mercredi dernier, lorsqu’un train exploité par l’entreprise publique Renfe a percuté l’arrière d’un train à l’arrêt exploité par l’opérateur privé Iryo. Il s’agit de la deuxième catastrophe ferroviaire majeure en Espagne en neuf mois : 46 personnes ont péri dans une collision entre deux trains à grande vitesse à Adamuz, en Andalousie, en janvier.

Mardi, le gouvernement a approuvé des mesures visant à améliorer la sécurité ferroviaire, ainsi qu’une aide de 30 millions d’euros destinée aux personnes touchées par le dernier accident. Les enquêteurs qui examinent la collision d’Urda s’intéressent à la défaillance du système de protection des trains LZB et à d’éventuelles erreurs au centre de contrôle de l’opérateur du réseau ferroviaire Adif. Les conclusions préliminaires indiquent qu’un employé aurait pu donner des instructions erronées après la défaillance du système de contrôle. Un rail cassé figure parmi les causes présumées de l’accident d’Adamuz.

Le nombre de trains circulant entre Madrid et Séville sera réduit jusqu’à la mise en service, sur cette ligne, du système européen de protection des trains ERTMS. En cas de défaillance du système LZB actuellement utilisé, un deuxième employé du centre de contrôle devra vérifier et confirmer les instructions données aux conducteurs. Le gouvernement prévoit également d’augmenter les effectifs des centres de contrôle et d’améliorer les conditions de travail des employés.

Les mesures comprennent un plafonnement des prix des moyens de transport de remplacement pendant la fermeture de la ligne touchée. L’aide prévoit une assistance directe de l’État, des avances sur les indemnisations futures et le doublement des prestations au titre du régime légal d’assurance des voyageurs. Des centres d’assistance dédiés aideront les victimes et leurs proches, tandis que les personnes blessées bénéficieront d’un dispositif spécial d’incapacité temporaire de travail.

Les autorités ont identifié les 69 personnes tuées dans l’accident d’Urda : 40 hommes et 29 femmes. Trente-sept des quelque 200 personnes blessées sont toujours hospitalisées.

Sources: Tagesschau.