O ministro dos Transportes de Espanha, Óscar Puente, anunciou que se demitirá na sequência de dois acidentes ferroviários graves no espaço de um ano. Fez o anúncio numa audição parlamentar, seis dias depois de uma colisão perto de Urda que matou 69 pessoas. Puente afirmou que um ministro dos Transportes não poderia continuar em funções após dois acidentes deste tipo. Disse também que não se candidataria nas eleições parlamentares antecipadas marcadas para 29 de novembro e que tinha informado o primeiro-ministro, Pedro Sánchez, pouco antes de tornar pública a sua decisão.

Puente, que tomou posse no final de 2023, recebeu elogios de membros do seu Partido Socialista e de deputados de outros partidos. O conservador Partido Popular (PP) argumentou que Sánchez, que considera o principal responsável, também deveria deixar o cargo.

O acidente de Urda ocorreu na quarta-feira passada, quando um comboio operado pela empresa estatal Renfe embateu na traseira de um comboio parado, explorado pela operadora privada Iryo. Foi o segundo grande desastre ferroviário em Espanha em nove meses: 46 pessoas morreram numa colisão entre dois comboios de alta velocidade em Adamuz, na Andaluzia, em janeiro.

Na terça-feira, o Governo aprovou medidas para melhorar a segurança ferroviária, juntamente com um pacote de ajuda de 30 milhões de euros para as pessoas afetadas pelo acidente mais recente. Os investigadores que analisam a colisão de Urda estão a centrar-se na falha do sistema de proteção ferroviária LZB e em possíveis erros no centro de controlo da Adif, a operadora da rede ferroviária. As conclusões preliminares indicam que um funcionário poderá ter dado instruções incorretas após a falha do sistema de controlo. Um carril partido está entre as causas suspeitas do acidente de Adamuz.

O número de comboios que circulam entre Madrid e Sevilha será reduzido até que o sistema europeu de proteção ferroviária ERTMS entre em funcionamento no percurso. Se o sistema LZB existente falhar, um segundo funcionário do centro de controlo terá de verificar e confirmar as instruções dadas aos maquinistas. O Governo também tenciona aumentar o pessoal dos centros de controlo e melhorar as condições de trabalho dos funcionários.

As medidas incluem limites aos preços dos transportes alternativos enquanto a linha afetada estiver encerrada. O pacote de ajuda prevê assistência direta do Governo, adiantamentos por conta de indemnizações futuras e a duplicação dos benefícios ao abrigo do regime legal de seguro de passageiros. Centros de apoio específicos prestarão assistência às vítimas e aos familiares, enquanto as pessoas feridas terão acesso a um regime especial de incapacidade temporária para o trabalho.

As autoridades identificaram as 69 pessoas mortas no acidente de Urda: 40 homens e 29 mulheres. Trinta e sete das cerca de 200 pessoas feridas continuam hospitalizadas.

Fontes: Tagesschau.