La représentante démocrate du Michigan Haley Stevens a soutenu dimanche le candidat républicain au Sénat Mike Rogers, offrant au parti du président Donald Trump un soutien inattendu dans une course très suivie qui pourrait contribuer à déterminer le contrôle du Sénat américain.

Stevens, qui a perdu la primaire démocrate face à Abdul El-Sayed, est apparue aux côtés de Rogers dans une église de Detroit. « Ma place n’est pas dans la campagne d’Abdul », a-t-elle déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. Trump a ensuite invité Stevens à rejoindre le Parti républicain et a salué sa décision.

Ce soutien est intervenu après l’échec d’un événement d’unité prévu avec El-Sayed. Stevens lui avait demandé de condamner une publicité diffusée par un groupe extérieur, qui, selon elle, accusait Israël d’être responsable de la hausse des prix alimentaires. Elle a déclaré à CNN que cette publicité était douloureuse et a laissé entendre qu’elle pouvait aliéner les électeurs démocrates.

La campagne d’El-Sayed avait récemment demandé à Stevens de ne pas assister à ses événements avant le jour du scrutin, affirmant que sa présence pouvait détourner l’attention des principaux enjeux de la campagne. Rogers a cherché à exploiter politiquement le différend, qualifiant la décision de Stevens d’acte courageux et critiquant ce qu’il a appelé la haine dirigée contre un groupe de personnes.

Trump a ensuite répété de fausses affirmations en décrivant El-Sayed comme un « djihadiste », s’inscrivant dans un schéma plus large de propos incendiaires tenus par Trump et d’autres républicains visant les Arabes américains et les musulmans.

Le soutien ne semblait pas avoir affaibli la position d’El-Sayed dans un sondage New York Times/Siena publié et réalisé en partie dimanche. Le démocrate devançait Rogers de 53 % à 42 %. La campagne d’El-Sayed a également déclaré avoir recueilli 1,2 million de dollars au cours des quatre heures suivant le soutien de Stevens à Rogers, ce qui en faisait sa deuxième meilleure journée de collecte de fonds depuis la primaire démocrate d’août.

El-Sayed a refusé de commenter directement le soutien de Stevens, déclarant que la course concernait les électeurs du Michigan ainsi que ce dont ils avaient besoin et ce qu’ils méritaient. Plusieurs membres de l’équipe parlementaire de Stevens auraient démissionné à la suite de sa décision, tandis que certains électeurs ont exprimé leur colère. Pamela Johnson, une électrice de 72 ans de Warren, une banlieue de Detroit, a qualifié Stevens de traîtresse après avoir voté pour El-Sayed.

Trente-cinq sièges du Sénat et les 435 sièges de la Chambre des représentants sont disputés mardi. Les républicains détiennent de faibles majorités dans les deux chambres, tandis que les sondages indiquent que les démocrates sont favoris pour remporter la Chambre et sont au coude-à-coude pour le Sénat. Le Michigan et l’Alaska figurent parmi les États qui devraient être décisifs.

En Alaska, un juge fédéral a rejeté dimanche une plainte du ministère de la Justice visant à empêcher la certification des résultats si le sénateur républicain Dan Sullivan perdait avec une faible marge. Le ministère soutenait que les électeurs pouvaient être désorientés par la présence sur le bulletin de vote d’un candidat nommé Daniel J. Sullivan Jr.

La question s’est intensifiée après des informations selon lesquelles la campagne de la démocrate Mary Peltola aurait participé au recrutement de Daniel J. Sullivan Jr. comme candidat afin de perturber la course. Le sénateur Sullivan a déclaré qu’il accepterait les résultats de mardi, malgré les efforts de l’administration Trump en faveur d’une enquête pénale. Le gouverneur de l’Alaska, Mike Dunleavy, a toutefois laissé entendre qu’il pourrait ne pas certifier une victoire de Peltola, tandis que Sullivan a refusé de dire s’il soutiendrait les efforts visant à empêcher la certification.

Sources: CNN Brasil.