A deputada Democrata de Michigan Haley Stevens apoiou no domingo o candidato republicano ao Senado Mike Rogers, dando ao partido do presidente Donald Trump um impulso inesperado em uma disputa acompanhada de perto e que pode ajudar a determinar o controle do Senado dos Estados Unidos.

Stevens, que perdeu as primárias democratas para Abdul El-Sayed, apareceu com Rogers em uma igreja em Detroit. “Meu lugar não é na campanha de Abdul”, disse ela em um vídeo publicado nas redes sociais. Mais tarde, Trump convidou Stevens a ingressar no Partido Republicano e elogiou sua decisão.

O apoio ocorreu após o fracasso de um evento de unidade planejado com El-Sayed. Stevens havia pedido que ele condenasse um anúncio de um grupo externo que, segundo ela, culpava Israel pelos altos preços dos alimentos. Ela disse à CNN que o anúncio era doloroso e sugeriu que poderia afastar eleitores democratas.

A campanha de El-Sayed havia pedido recentemente a Stevens que não comparecesse aos seus eventos antes do Dia da Eleição, afirmando que sua presença poderia desviar a atenção das questões centrais da campanha. Rogers procurou usar a disputa politicamente, descrevendo a decisão de Stevens como um ato de coragem e criticando o que chamou de ódio dirigido a um grupo de pessoas.

Mais tarde, Trump repetiu alegações falsas descrevendo El-Sayed como um “jihadista”, como parte de um padrão mais amplo de retórica inflamatória de Trump e de outros republicanos contra árabes americanos e muçulmanos.

O apoio não pareceu enfraquecer a posição de El-Sayed em uma pesquisa do New York Times/Siena divulgada e parcialmente realizada no domingo. O democrata liderava Rogers por 53% a 42%. A campanha de El-Sayed também disse ter arrecadado US$ 1,2 milhão nas quatro horas após Stevens apoiar Rogers, tornando esse o segundo melhor dia de arrecadação da campanha desde as primárias democratas de agosto.

El-Sayed se recusou a comentar diretamente o apoio de Stevens, dizendo que a disputa dizia respeito aos eleitores de Michigan e ao que eles precisam e merecem. Vários integrantes da equipe congressional de Stevens teriam renunciado por causa de sua decisão, enquanto alguns eleitores expressaram indignação. Pamela Johnson, uma eleitora de 72 anos do subúrbio de Detroit, Warren, chamou Stevens de traidora depois de votar em El-Sayed.

Trinta e cinco cadeiras do Senado e todas as 435 cadeiras da Câmara estão em disputa na terça-feira. Os republicanos detêm maiorias estreitas nas duas casas, enquanto as pesquisas indicam que os democratas são favoritos para vencer a Câmara e estão em uma disputa acirrada pelo Senado. Michigan e Alasca estão entre os estados que devem ser decisivos.

No Alasca, um juiz federal rejeitou no domingo uma ação do Departamento de Justiça que buscava impedir a certificação dos resultados caso o senador republicano Dan Sullivan perdesse por uma margem estreita. O departamento argumentou que os eleitores poderiam ficar confusos com a presença de um candidato chamado Daniel J. Sullivan Jr. na cédula.

A questão se intensificou após relatos de que a campanha da democrata Mary Peltola havia participado do recrutamento de Daniel J. Sullivan Jr. como candidato para atrapalhar a disputa. O senador Sullivan disse que aceitaria os resultados de terça-feira, apesar da pressão do governo Trump por uma investigação criminal. O governador do Alasca, Mike Dunleavy, contudo, sugeriu que talvez não certificasse uma vitória de Peltola, enquanto Sullivan se recusou a dizer se apoiaria esforços para impedir a certificação.

Fontes: CNN Brasil.