Des manifestations ont éclaté dans toute la Syrie le mois dernier, les citoyens brûlant des pneus et bloquant les routes dans la colère face à une nouvelle augmentation des prix du carburant. Cela a marqué la plus grande manifestation de mécontentement public depuis que le président Ahmed al-Sharaa a pris le pouvoir il y a deux ans, suite au renversement de Bachar al-Assad et à la fin de cinq décennies de règne de sa famille. Alors que de nombreux Syriens espéraient initialement des améliorations rapides après avoir célébré leurs nouvelles libertés, la réalité économique s'est au contraire détériorée pour une part importante de la population.
La décision du gouvernement de réduire drastiquement les subventions de longue date dans le cadre d'une politique d'austérité a déclenché une forte hausse du coût des biens essentiels. Le prix du pain, aliment de base, a été multiplié par dix, tandis que les coûts de l'électricité ont augmenté de plusieurs centaines de pourcent pour certains ménages. Les prix du carburant ont été alignés sur les moyennes internationales, exerçant une pression supplémentaire sur les secteurs agricole et des transports. Bien que les autorités aient ajusté les salaires du secteur public et les pensions pour contrer ces hausses, l'effet a été annulé par l'inflation continue.
Des témoignages personnels provenant des banlieues de Damas illustrent la gravité de la situation. Fatima Saleh Eid, une femme de ménage de 50 ans, a déclaré que sa famille ne peut plus se permettre de viande ou de poulet, se tournant à la place vers des légumes coûteux. Son mari a récemment trouvé un emploi dans une usine de céramique après un an de chômage, ce qui est une rareté dans un environnement où de nombreux hommes se rassemblent quotidiennement en espérant trouver du travail journalier. Marwan Bashour, un retraité de 68 ans percevant le salaire minimum du secteur public d'environ 90 dollars par mois, a déclaré que ses revenus sont insuffisants. Il a été contraint de vendre des objets ménagers et des meubles pour joindre les deux bouts, notant que l'aide des agences internationales s'est également tarie en raison de coupes budgétaires.
La pression économique est aggravée par des facteurs externes, notamment l'impact de la guerre entre les États-Unis et l'Iran sur les marchés de l'énergie, ce que le gouvernement a cité comme une raison partielle de l'augmentation du prix du carburant. Nabil al-Remhein, un retraité de 63 ans dont les quatre enfants adultes sont au chômage, a décrit la situation de sa famille comme tragique, survivant avec un seul repas par jour. Pour éviter des factures d'électricité élevées, son ménage éteint les lumières et les réfrigérateurs pendant plusieurs heures chaque jour, pourtant leur dernière facture a encore consommé le tiers de leurs revenus.
Les experts mettent en garde contre le fait que la crise pose un danger significatif pour le nouveau gouvernement. Le Dr Haid Haid de Chatham House a noté que si l'héritage de l'ancien régime et le manque de ressources sont des facteurs, les politiques actuelles orientant la Syrie vers une économie de marché libre n'ont pas tenu compte de leur impact sur les citoyens. Samir Aita, économiste au Cercle des économistes arabes, a décrit la situation comme insoutenable, craignant le chaos si les politiques ne changent pas. Malgré ces défis, le président Sharaa a remporté certaines victoires diplomatiques, notamment la levée des sanctions internationales et le retrait de la Syrie de la liste américaine des États sponsors du terrorisme. Cependant, une véritable reprise économique reste insaisissable dans un pays où les coûts de reconstruction sont estimés à 216 milliards de dollars par la Banque mondiale, laissant de nombreuses familles vivre dans des bâtiments partiellement détruits.
Sources: BBC News World.