La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, devrait présenter la version définitive des projets visant à durcir l’accès au permis de séjour indéfini (ILR) au Royaume-Uni après 15 h 30. Les propositions porteraient de cinq à dix ans la durée normale de résidence requise pour de nombreux travailleurs étrangers, tandis que les travailleurs du secteur des soins devaient initialement attendre 15 ans.

Les mesures devraient s’appliquer non seulement aux nouveaux arrivants, mais aussi aux travailleurs étrangers déjà présents dans le pays. Bien que le gouvernement ait évoqué une forme de concession pour les travailleurs du secteur des soins, le projet plus large serait maintenu et pourrait concerner des centaines de milliers de personnes.

Les projets de Mme Mahmood se sont heurtés à l’opposition des syndicats et suscitent l’inquiétude de députés travaillistes. Andrea Egan, secrétaire générale d’Unison, a critiqué la proposition concernant les travailleurs du secteur des soins et doit rencontrer la ministre de l’Intérieur avec d’autres dirigeants syndicaux.

Un travailleur nigérian du secteur des soins nommé Kolade, qu’Andrea Egan souhaitait emmener à une réunion précédente avec Mme Mahmood, a déclaré que le débat sur l’immigration ignorait souvent l’expérience des personnes dont la vie pourrait être affectée par ces règles. Il a rejeté la description des travailleurs migrants du secteur des soins comme un fardeau, soutenant qu’ils aident les familles britanniques et contribuent au pays.

L’annonce intervient alors que la migration nette aurait fortement diminué. Andy Burnham, s’exprimant dans un documentaire d’ITV qui doit être diffusé demain, a refusé d’affirmer que l’immigration légale restait trop élevée. Il a déclaré qu’elle avait « considérablement diminué » et a estimé que la migration planifiée devait répondre aux pénuries de l’économie.

M. Burnham a déclaré que les traversées en petites embarcations étaient « trop nombreuses, c’est certain », mais n’a pas affirmé que l’immigration légale devait encore diminuer. Sa position contraste avec l’argument avancé par Mme Mahmood l’année dernière, lorsqu’elle avait déclaré que des contrôles plus stricts étaient nécessaires pour les travailleurs moins qualifiés et les personnes à leur charge entrés par la voie du visa pour les secteurs de la santé et des soins.

La ministre de l’Intérieur n’aura pas besoin d’une loi primaire pour introduire les changements concernant l’ILR, ce qui signifie que les députés ne pourront pas modifier les mesures à la Chambre des communes. Toutefois, plus de 100 députés travaillistes auraient exprimé leur inquiétude face aux propositions.

L’annonce du gouvernement doit suivre une séance de la Chambre des communes au cours de laquelle la ministre du Logement, Angela Rayner, répondra aux questions. M. Burnham doit se rendre à Antigua pour le Sommet du Commonwealth plus tard dans la journée.

Sources: The Guardian World.