Un Learjet 60 s’est écrasé dimanche dans un quartier du sud de la Floride, tuant les neuf personnes à bord, ont annoncé les autorités. Selon le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, l’appareil avait décollé d’Austin, au Texas, et se dirigeait vers Les Bahamas.
L’accident s’est produit près de Cresthaven, dans le Comté de Palm Beach, à moins de 11 kilomètres de la résidence du président Donald Trump à Mar-a-Lago. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a décrit l’incident comme un « crash aérien cataclysmique » et a déclaré qu’aucune blessure parmi les personnes au sol n’avait été signalée.
L’appareil s’est écrasé près de l’entrée d’un parc de maisons mobiles, entraînant l’évacuation d’environ 600 habitants vers des centres d’accueil, a déclaré Joel Flores, commissaire du comté de Palm Beach. Des vidéos non vérifiées publiées sur les réseaux sociaux semblaient montrer l’avion descendre presque à la verticale avant de percuter le sol et de produire une importante boule de feu.
La Federal Aviation Administration a déclaré qu’elle enquêterait sur l’accident avec le National Transportation Safety Board. Des orages avaient été signalés dans la zone au moment des faits.
Un enregistrement audio publié sur le site LiveATC a capté un compte rendu du cockpit faisant état de turbulences modérées, de givrage et de précipitations. Peu après, un membre de l’équipage a demandé à monter et signalé que l’avion descendait à 10 000 pieds par minute. L’équipage a ensuite déclaré une situation d’urgence et fait état d’une vitesse de descente de 20 000 pieds par minute avant que les communications ne soient interrompues.
Sources: Euronews English.