Susana Rodríguez Gacio a remporté son huitième titre mondial de paratriathlon à Pontevedra le 25 septembre, en terminant en 1:06:37, près de deux minutes devant l’Italienne Francesca Tarantello. Il s’agissait de son troisième championnat du monde consécutif. Rodríguez a également remporté des médailles d’or paralympiques à Tokyo 2020 et à Paris 2024.
Elle a franchi la ligne d’arrivée aux côtés de sa guide, Sara Pérez, devant sa famille, ses amis et les membres de son équipe d’entraînement. Ce résultat a ajouté une nouvelle étape marquante à une carrière menée en parallèle de ses études de médecine et de son travail.
Née à Vigo en 1988 avec une déficience visuelle, Rodríguez a grandi dans une famille qui considérait celle-ci comme un aspect de son identité, et non comme une mesure de son potentiel. Elle a commencé la compétition à l’âge de dix ans lors des jeux scolaires de l’ONCE et affirme que le sport lui a offert un cadre où elle se sentait jugée sur ses capacités.
Rodríguez a d’abord étudié la physiothérapie sur le campus de Pontevedra de l’Université de Vigo. En deuxième année, son intérêt s’est tourné vers la médecine. Après avoir terminé ses études de physiothérapie, elle s’est inscrite à la faculté de médecine de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle a dû faire face à des obstacles pratiques, notamment des cours s’appuyant sur des tableaux noirs et l’absence de notes, et a adapté ses études grâce à la technologie tout en expliquant le soutien dont elle avait besoin.
Les bourses de la Fundación Universia l’ont aidée tout au long de ses études de médecine. Elle a utilisé sa première bourse pour acheter des livres, un petit ordinateur portable afin de prendre des notes et une imprimante, puis a renouvelé sa bourse chaque année en fonction de ses progrès universitaires. Rodríguez a obtenu son diplôme de médecine pendant l’année universitaire 2014–2015, puis a effectué une résidence en médecine physique et de réadaptation, tout en continuant à s’entraîner et à concourir.
En avril 2026, elle a participé au programme Global Inclusion Leaders de la Fundación Universia, une formation au leadership destinée aux professionnels en situation de handicap, soutenue par Banco Santander, la Fundación IE et IE University. Rodríguez a déclaré que cette expérience avait renforcé sa manière de coordonner son travail avec les guides qui s’entraînent et concourent à ses côtés, ainsi que ses interventions lors de conférences et auprès d’entreprises.
Elle a également encouragé les personnes qui envisagent de demander des aides à la formation à présenter leur candidature, affirmant que des qualifications plus solides peuvent contribuer à ouvrir des portes dans le monde du travail, où les préjugés envers les personnes en situation de handicap existent toujours.
Sources: La Vanguardia.