Susana Rodríguez Gacio ha conquistato il suo ottavo titolo mondiale di paratriathlon a Pontevedra il 25 settembre, tagliando il traguardo in 1:06:37, quasi due minuti prima dell’italiana Francesca Tarantello. È stato il suo terzo titolo mondiale consecutivo. Rodríguez ha anche vinto medaglie d’oro paralimpiche a Tokyo 2020 e Parigi 2024.
Ha tagliato il traguardo insieme alla sua guida, Sara Pérez, davanti a familiari, amici e componenti del suo gruppo di allenamento. Il risultato ha aggiunto un altro traguardo a una carriera che si è svolta parallelamente alla sua formazione e al suo lavoro in campo medico.
Nata a Vigo nel 1988 con una disabilità visiva, Rodríguez è cresciuta in una famiglia che la considerava un aspetto della sua identità, non una misura delle sue potenzialità. Ha iniziato a gareggiare a dieci anni nei giochi scolastici dell’ONCE e racconta che lo sport le ha offerto un contesto in cui si sentiva giudicata in base alle proprie capacità.
Rodríguez ha studiato inizialmente fisioterapia nel campus di Pontevedra dell’Università di Vigo. Durante il secondo anno, il suo interesse si è spostato verso la medicina. Dopo aver completato gli studi di fisioterapia, si è iscritta alla facoltà di medicina a Santiago de Compostela. Ha dovuto affrontare ostacoli pratici, tra cui lezioni basate sulle lavagne e la mancanza di appunti, e ha adattato il proprio percorso di studi con l’aiuto della tecnologia, spiegando di quale supporto avesse bisogno.
Le borse di studio della Fundación Universia l’hanno sostenuta per tutta la durata degli studi di medicina. Con la prima borsa ha acquistato libri, un piccolo computer portatile per prendere appunti e una stampante; poi l’ha rinnovata ogni anno in base ai suoi progressi accademici. Rodríguez si è laureata in medicina nell’anno accademico 2014–15 e in seguito ha completato una specializzazione in medicina fisica e riabilitativa, continuando nel frattempo ad allenarsi e a gareggiare.
Nell’aprile 2026 ha partecipato al corso Global Inclusion Leaders della Fundación Universia, un programma di leadership per professionisti con disabilità sostenuto da Banco Santander, Fundación IE e IE University. Rodríguez ha affermato che l’esperienza ha rafforzato il suo approccio al coordinamento con le guide che si allenano e gareggiano al suo fianco, oltre che al suo lavoro di relatrice in conferenze e presso aziende.
Ha inoltre incoraggiato chi sta valutando la possibilità di richiedere borse di studio a candidarsi, affermando che qualifiche più solide possono contribuire ad aprire le porte del mondo del lavoro, dove persistono ancora pregiudizi nei confronti delle persone con disabilità.
Fonti: La Vanguardia.