L’administration Trump a demandé lundi à la Cour suprême des États-Unis de bloquer temporairement le décompte des bulletins de vote par correspondance de plus de 20 000 électeurs inscrits en Californie, affirmant qu’ils ne sont probablement pas citoyens américains. Cette demande a été présentée la veille des élections de mi-mandat, après qu’une cour d’appel fédérale a refusé vendredi d’accorder une mesure similaire.

L’administration veut que ces bulletins soient séparés des autres et exclus du décompte pendant que les autorités vérifient la citoyenneté des électeurs. Le gouvernement a compilé la liste des électeurs et l’a transmise aux autorités de Californie et du comté de Los Angeles. Dans son recours d’urgence, il a fait valoir qu’une fois les bulletins contestés mélangés aux autres, il serait impossible de les récupérer.

La Californie affirme que les mesures de protection contre le vote des non-citoyens sont rigoureuses et que cette affaire pourrait priver 20 000 personnes de leur droit de vote sur la base d’allégations vagues. L’État a également contesté la procédure du gouvernement pour examiner les listes électorales, la qualifiant de défectueuse et susceptible de contenir des erreurs.

Un juge fédéral de Los Angeles a rejeté la demande de l’administration la semaine dernière. Le juge David Carter a mis en doute la fiabilité des données du gouvernement et a fait remarquer que des personnes identifiées comme non-citoyennes sur des listes électorales dans d’autres États s’étaient révélées à maintes reprises être des citoyens américains naturalisés. La cour d’appel du 9e circuit des États-Unis a également refusé de bloquer les bulletins, invoquant l’autorité de la Californie en matière de procédures électorales et son système d’annulation des inscriptions lorsque des électeurs sont déclarés inéligibles.

Ce différend survient alors que les républicains cherchent à conserver le contrôle du Congrès. La Californie, l’État le plus peuplé du pays et un bastion démocrate, compte 52 sièges à la Chambre des représentants. Les démocrates doivent gagner quatre sièges pour obtenir la majorité.

L’administration a intensifié ses efforts pour contester les cas présumés de vote de non-citoyens au cours de la dernière phase de la campagne. Le ministère de la Justice a indiqué aux responsables électoraux des 50 États qu’ils pourraient faire l’objet de poursuites pénales s’ils autorisaient sciemment des non-citoyens à rester inscrits sur les listes électorales ou à voter. Le ministère a également perdu plusieurs procès visant à obtenir des renseignements personnels sensibles figurant sur les listes électorales des États.

La Constitution des États-Unis confie aux États la responsabilité d’organiser les élections, tandis que le gouvernement fédéral dispose de pouvoirs de supervision. L’affaire californienne fait suite à d’autres tentatives infructueuses de l’administration pour modifier les règles électorales, notamment une initiative visant à restreindre le vote par correspondance, rejetée par la Cour suprême en septembre, et une action en justice concernant la course au Sénat en Alaska, rejetée dimanche par un juge fédéral.

Une enquête de Reuters publiée en juillet a recensé 129 cas dans lesquels des non-citoyens avaient été accusés d’avoir voté illégalement depuis qu’une loi fédérale de 1996 a criminalisé cette pratique. L’article relevait également que des études et des audits menés par les États avaient conclu que le vote de personnes inéligibles, y compris de non-citoyens, était rare.

Sources: Folha Mundo.