Un panel independiente ha descartado una nueva investigación sobre las acusaciones de acoso sexual contra Chris Rennard, miembro de la Cámara de los Lores por los Liberal Demócratas, y ha concluido que el caso no puede reabrirse sin nuevas pruebas.

El partido pidió a tres adjudicadores independientes, miembros de los Liberal Demócratas, que volvieran a evaluar la conducta de Rennard después de recibir asesoramiento según el cual una investigación de 2013 sobre las denuncias de cuatro mujeres había presentado deficiencias en varios aspectos. La decisión del panel se tomó tras recibir asesoramiento jurídico.

El líder del partido, Ed Davey, dijo que estaba «decepcionado y disgustado» por el resultado. Afirmó que la investigación anterior había fallado a las mujeres y que era frustrante que no se pudieran volver a investigar las acusaciones. Davey añadió que confiaba en el sistema actual del partido para tramitar las denuncias.

Rennard dijo que la denuncia debía publicarse ahora íntegramente y sostuvo que demostraba que la investigación reabierta nunca debería haberse llevado a cabo. Afirmó que la policía y varias investigaciones independientes habían examinado y desestimado las acusaciones en 2013-14, y que el partido había aceptado esas conclusiones en su momento. Su abogado, Richard Cannon, describió la denuncia reabierta como jurídicamente defectuosa desde el principio.

Las denuncias originales fueron presentadas por la exvicepresidenta del partido Alison Goldsworthy, la académica Alison Smith, la exasesora de Nick Clegg Bridget Harris y la exconcejal Susan Gaszczak. En una revisión de 2013, el abogado sénior Alistair Webster KC dijo que había menos de un 50 % de posibilidades de demostrar la culpabilidad de Rennard más allá de toda duda razonable, aunque describió como ampliamente creíbles las pruebas de una conducta que vulneró el espacio personal y la autonomía de las denunciantes.

Davey ha dicho anteriormente que no cree que Rennard deba ser miembro de los Liberal Demócratas ni de la Cámara de los Lores, pero que no tiene autoridad para expulsarlo. Rennard, antiguo secretario general del partido, recibió un título nobiliario vitalicio en 1999.

Sources: The Guardian World.