Un homme de Darwin est plus riche d'un million de dollars après avoir capturé un rare barramundi marqué d'une étiquette rouge lors d'une sortie de pêche nocturne décontractée. Matthew Maurice, 26 ans, venait tout juste de terminer son entraînement de football jeudi soir lorsqu'il a décidé de sortir en bateau avec son frère, qui le visitait depuis l'étranger. Le duo n'a pas voyagé loin, s'aventurant à moins d'un kilomètre du rampement pour embarquer, car leur objectif principal était simplement de passer du temps ensemble plutôt que de cibler spécifiquement une prise.
Maurice a accroché un barramundi cette nuit-là, mais son excitation a augmenté lorsqu'il a éclairé le poisson avec sa lampe frontale et a repéré une étiquette rouge vif attachée à son corps argenté. Cette étiquette indiquait une victoire potentielle dans le concours Million Dollar Fish des Territoires du Nord. Bien que Maurice ait initialement vu l'étiquette, il n'a confirmé qu'elle portait le prix principal d'un million de dollars qu'après avoir remis sa prise. Il a ensuite été informé de sa victoire par la Première ministre des Territoires du Nord, Lia Finocchiaro, qui lui aurait dit qu'elle était sur le point de lui annoncer la meilleure nouvelle de sa vie.
Le concours, qui a débuté le 1er octobre, impliquait la libération de 100 poissons marqués dans les cours d'eau locaux. Quatre-vingt-dix-neuf d'entre eux offrent un prix de 10 000 dollars, tandis qu'un poisson insaisissable détient le jackpot d'un million de dollars. Maurice n'est que la deuxième personne dans l'histoire de 12 ans du programme à sécuriser le prix principal, suivant Keegan Payne de Katherine, qui a gagné il y a trois ans. L'initiative est parrainée par Tourism & Events Northern Territory pour promouvoir les expériences de pêche de classe mondiale de la région.
Suite à l'annonce, Maurice a pris la parole lors d'une conférence de presse exprimant son incrédulité et sa joie. Il a déclaré que si tout barramundi est bon, en capturer un valant un million de dollars était surréaliste. Concernant ses gains, il prévoit d'être intelligent avec l'argent en achetant une maison et en remboursant des dettes avant de se faire plaisir. Le concours se poursuit jusqu'au 31 mars 2027, avec 96 poissons marqués restant encore dans les régions du Top End pour que d'autres pêcheurs puissent les trouver.
Sources: The Guardian World.