Andy Burnham chiederà ai paesi colpiti dal ruolo della Gran Bretagna nella tratta transatlantica degli schiavi di contribuire a definire una possibile scusa formale, ha dichiarato Downing Street. Il primo ministro dovrebbe avviare un «dialogo strutturato» al vertice dei capi di governo del Commonwealth ad Antigua-e-barbuda/">Antigua e Barbuda, che comincia martedì.
Il governo afferma che le opinioni dei paesi e delle comunità colpiti dovrebbero orientare qualsiasi scusa, anziché lasciare che sia il Regno Unito a deciderne autonomamente la forma. Il Foreign Office guiderà le discussioni, che, secondo quanto dichiarato da Downing Street, si svolgeranno nei prossimi giorni e non durante una sessione dedicata.
Funzionari britannici presenti al vertice hanno affermato che gli altri membri del Commonwealth hanno accolto positivamente la proposta di dialogo. Hanno aggiunto che discutere gli aspetti difficili del passato potrebbe contribuire a creare fiducia mentre i leader collaborano su questioni quali il commercio e il clima.
Downing Street ha escluso riparazioni in seguito a una scusa. Burnham dovrebbe tuttavia illustrare piani per la ristrutturazione del debito dei paesi che devono far fronte a costi di finanziamento più elevati.
Il primo ministro ha descritto questo approccio come un cambiamento nel modo in cui il Regno Unito si rapporta al Commonwealth, affermando al contempo che il paese è disposto a discutere il proprio passato. Il suo portavoce ha dichiarato che Burnham aveva espresso dolore e rammarico per le sofferenze causate dalla tratta degli schiavi, ma aveva distinto tali dichiarazioni da una scusa formale.
Nel 2006 Tony Blair espresse «profondo dolore» per il ruolo della Gran Bretagna nella tratta degli schiavi, ma non presentò scuse formali. Secondo il suo portavoce, Buckingham Palace è stato informato in anticipo dei piani di Burnham. Re Carlo si trova ad Antigua e Barbuda per una visita in vista del vertice.
Fonti: The Guardian World.