Cinque persone, tra cui due ragazzi, sono state soccorse vicino all’isola di Fanning, a Kiribati, dopo aver vagato per circa 5.400 chilometri attraverso il Pacifico su una barca di sei metri. Sono state ritrovate il 1º novembre, tre mesi dopo aver lasciato la Micronesia per quella che avrebbe dovuto essere una traversata di un’ora tra le isole di Murilo e Ruo. Si presume che gli altri quattro passeggeri siano morti.
Secondo il racconto, la barca è stata sorpresa da una tempesta e trascinata verso est. L’emittente australiana ABC ha identificato i sopravvissuti come tre uomini, Wanis Weita, Wboy Weita e Akinis David, e due ragazzi, Paul Paul e Tedwin Paul. Gli abitanti del posto li hanno trovati e hanno organizzato la loro assistenza.
Un’infermiera ha detto che i cinque erano gravemente disidratati e malnutriti. Hanno ricevuto liquidi per via endovenosa e mostravano segni di ripresa, tra cui il fatto di chiedere da mangiare. I sopravvissuti non hanno parlato pubblicamente della loro esperienza e, secondo quanto riferito, hanno chiesto di essere lasciati in pace. Non è chiaro come siano riusciti a sopravvivere in mare.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha dichiarato che era «incredibile e meraviglioso» che i cinque fossero stati ritrovati e stessero ricevendo assistenza, esprimendo al contempo le proprie condoglianze alle famiglie di coloro che non ce l’hanno fatta. L’agenzia aveva interrotto le ricerche il 9 agosto, dopo 10 giorni, durante i quali aveva perlustrato oltre 85.000 miglia quadrate. All’operazione avevano partecipato anche aerei della Marina e dell’Aeronautica statunitensi.
Il governatore dello Stato di Chuuk, Alexander Narruhn, ha detto di aver avviato colloqui con il governo di Kiribati per organizzare il rientro dei sopravvissuti. Un parlamentare di Kiribati ha raccomandato di trasferirli a Kiritimati per ulteriori cure mediche.
Il salvataggio fa seguito ad altri recenti incidenti nelle acque di Kiribati. La scorsa settimana, un diciottenne di Bougainville, in Papua Nuova Guinea, è stato soccorso dopo aver vagato per oltre 2.000 chilometri per 41 giorni; suo cugino non è sopravvissuto. Il mese precedente, altre tre persone di Bougainville erano sopravvissute a circa 70 giorni in mare, mangiando, secondo quanto riferito, noci di cocco essiccate, cacao, pesce e tartarughe.
Fonti: Le Figaro.