I primi seggi elettorali si sono aperti sulla Costa Est degli Stati Uniti mentre la nazione avvia le sue elezioni intermedie. In stati come New York e New Hampshire, il voto è iniziato alle 12:00 CET, mentre nel Vermont alcune località hanno aperto un'ora prima. I seggi in Texas sono programmati per aprirsi alle 14:00 CET, seguiti dal Colorado alle 15:00 CET e dalla California sulla Costa Ovest alle 16:00 CET. Si prevede che gli ultimi seggi elettorali chiuderanno in Alaska tra le 06:00 e le 07:00 CET di mercoledì.
Queste elezioni intermedie comportano l'elezione di tutti i 435 seggi alla Camera dei Rappresentanti e circa un terzo dei 100 seggi del Senato. Attualmente, I Repubblicani detengono una magra maggioranza in entrambe le camere del Congresso. Inoltre, vengono eletti governatori in 36 stati e tre territori. Gli analisti politici suggeriscono che i Democratici hanno forti possibilità di vincere la maggioranza alla Camera a causa dell'alta insoddisfazione nei confronti del presidente Trump, sebbene la corsa al Senato sia prevista molto più serrata.
Le preoccupazioni economiche rimangono il problema più urgente per gli elettori. Cathryn Clüver Ashbrook della Fondazione Bertelsmann ha notato che molti americani faticano a permettersi generi alimentari e carburante, con alcuni che saltano addirittura i pasti. Questa frustrazione è aggravata dall'aumento dei prezzi del petrolio a seguito di presunti attacchi militari statunitensi contro obiettivi in Iran, che hanno spinto il greggio Brent intorno ai 106 dollari al barile. Altri temi chiave che influenzano gli elettori includono la corruzione, la politica migratoria degli Stati Uniti e il conflitto in Iran.
In Arizona, gli elettori stanno anche decidendo su una misura per limitare l'uso delle telecamere del traffico per catturare chi supera i limiti di velocità e chi passa col rosso. Questa iniziativa referendaria è stata sottoposta agli elettori dal legislatore repubblicano dello stato dopo che il governatore democratico Katie Hobbs aveva respinto un divieto sulle telecamere. Nel frattempo, la California sta votando sulla Proposizione 40, una tassa sulla ricchezza che richiederebbe ai miliardari di contribuire con il 5% dei loro beni una sola volta per finanziare l'assistenza sanitaria. Le stime suggeriscono che questo potrebbe raccogliere tra i 30 e i 100 miliardi di dollari, influenzando figure come Mark Zuckerberg, CEO di Meta.
La disparità finanziaria nella campagna elettorale è stata significativa. I repubblicani sono entrati nel tratto finale con finanziamenti sostanzialmente superiori rispetto ai democratici, rafforzati dall'organizzazione di raccolta fondi MAGA Inc. e da centinaia di milioni di dollari provenienti dal CEO di Tesla, Elon Musk. I dati di AdImpact indicano che i repubblicani hanno speso 188 milioni di dollari in più dei democratici per la pubblicità senatoriale negli stati competitivi fino a settembre, rendendo potenzialmente il 2026 il ciclo elettorale più costoso della storia.
Il presidente Donald Trump, che non è sulla scheda elettorale, ha visto i suoi tassi di approvazione scendere a minimi storici. La sua ultima apparizione pubblica prima delle elezioni è stata dedicata alla ristrutturazione del Lincoln Memorial Reflecting Pool, dove ha parlato per oltre 20 minuti di tubature e alghe. Il giorno delle elezioni, Trump non prevede apparizioni pubbliche, con solo incontri privati programmati, incluso uno con l'Ambasciatore degli Stati Uniti in Portogallo.
Sfide legali hanno anche caratterizzato il periodo pre-elettorale. La Corte suprema degli Stati Uniti ha respinto una richiesta dell'amministrazione Trump di invalidare le schede elettorali di oltre 20.000 elettori in California, citando dubbi sulla loro cittadinanza. Un tribunale federale aveva precedentemente respinto la mossa del Dipartimento della Giustizia come un'interferenza sfacciata poco prima delle elezioni.
Gli elettori hanno già espresso milioni di voti attraverso il voto anticipato e i sistemi di voto per corrispondenza. Il Election Lab dell'Università della Florida ha riportato oltre 54 milioni di voti anticipati entro la domenica pomeriggio. A causa delle diverse regolamentazioni statali sul conteggio dei voti, in particolare riguardo alle schede elettorali per corrispondenza, potrebbero volerci giorni o addirittura settimane per determinare la maggioranza finale nel Congresso. Nelle elezioni intermedie precedenti, la certezza per il Senato ha richiesto quattro giorni e per la Camera otto giorni. L'esito influenzerà significativamente la capacità del presidente Trump di far passare leggi e potrebbe influenzare la traiettoria della democrazia statunitense in vista delle elezioni presidenziali del 2028.
Fonti: Tagesschau.