La situazione umanitaria in Afghanistan è peggiorata fino a diventare una delle crisi più gravi al mondo, con i bambini che ne subiscono il peso maggiore. Le organizzazioni di soccorso, tra cui l'UNICEF, hanno lanciato l'allarme mentre continua ad aumentare il numero di ragazzi e ragazze gravemente malnutriti. Cinque anni dopo che i Talebani hanno ripreso il potere, quasi un terzo della popolazione non ha accesso affidabile al cibo, una realtà che sta diventando sempre più visibile nelle 70 cliniche gestite da Save the Children in tutto il paese.
Shagufa Abdul, operatrice umanitaria di Save the Children con sede a Kabul, descrive scene sconvolgenti derivanti dal suo lavoro sul campo. Ad agosto, ha assistito a una madre gravemente emaciata che viaggiava per quattro ore sotto un caldo di 45 gradi per raggiungere una clinica sostenuta dal governo tedesco insieme al suo neonato ugualmente malnutrito. Abdul osserva che casi del genere non sono più eccezioni, ma piuttosto la norma. Stima che circa un milione di bambini tra i sei mesi e i cinque anni stia soffrendo di grave malnutrizione, lottando per sopravvivere invece di giocare o svilupparsi come dovrebbero.
Due fattori principali stanno spingendo questa catastrofe in avanti: il ritorno forzato di milioni di afghani dai vicini Iran e Pakistan negli ultimi anni e significativi tagli ai finanziamenti da parte dei paesi donatori internazionali, inclusa la Germania. Olga Cherevko dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari avverte che ci si aspetta che la situazione peggiori ulteriormente con l'avvento dell'inverno. Il numero di persone incerte su dove trovare il prossimo pasto dovrebbe superare i 19 milioni. Entro la primavera, cinque milioni di persone potrebbero affrontare un'emergenza catastrofica, collocando l'Afghanistan a un solo passo dalla carestia.
Cherevko sottolinea l'urgente necessità di agire prima dell'arrivo dell'inverno, invece di aspettare che le famiglie abbiano esaurito tutte le opzioni. Questo include la fornitura di aiuti alimentari, la protezione del bestiame e delle risorse produttive, il sostegno agli agricoltori prima che si chiudano le finestre per la semina e garantire l'accesso a servizi sanitari, nutrizionali e idrici di base. Tuttavia, i finanziamenti attuali della comunità internazionale sono molto inferiori a quanto necessario per affrontare la crisi.
La mancanza di finanziamenti ha già costretto Save the Children a considerare la chiusura di 40 strutture sanitarie in tutto il mondo quest'anno. In Afghanistan, dove l'organizzazione opera dal 1976 gestendo centri nutrizionali e squadre mediche mobili nelle zone remote, i tagli ai fondi hanno portato a situazioni in cui i bambini malnutriti non possono più ricevere cibo nelle cliniche. Abdul avverte che se il personale medico se ne andrà o le cliniche saranno costrette a chiudere per mancanza di fondi, le famiglie non avranno alternative, risultando nella morte di bambini che altrimenti sopravvivrebbero con cure di base.
Fonti: Tagesschau.