Nonostante spesso dispongano di maggiori risorse finanziarie e accesso ai servizi medici rispetto alle donne a livello globale, gli uomini continuano a sperimentare una mortalità precoce e vite meno sane. Un team di ricerca internazionale pubblicato su The Lancet ha calcolato che il carico di malattie per gli uomini è superiore del 16% rispetto alle donne su scala globale. Questa metrica significa che gli uomini trascorrono più tempo vivendo con la malattia e muoiono a età più giovani. Esistono variazioni regionali, con la Germania che mostra una differenza del 14% e la Svizzera solo il 4%, tuttavia la tendenza di una maggiore morbilità maschile rimane coerente in tutto il mondo.
Lo studio ha impiegato una nuova metodologia di ricerca per analizzare i dati di diversi paesi, esaminando se le norme sulla mascolinità e le aspettative sociali contribuiscono a questi esiti di salute, controllando al contempo fattori come l'insicurezza economica, la povertà e l'istruzione. I risultati suggeriscono che gli uomini che vivono in condizioni di povertà, coloro che affrontano l'esclusione a causa dell'origine, della lingua o dell'orientamento sessuale, e quelli sotto forte pressione economica conducono vite più brevi e meno sane. Un fattore significativo identificato è la persistenza di un'immagine globale tradizionale degli uomini come sostenitori della famiglia associata alla forza.
Gli esperti non coinvolti nello studio hanno accolto con favore questo approccio per andare oltre i comportamenti individuali a rischio includendo influenze biologiche, psicologiche, sociali e strutturali. Andreas Walther, psicoterapeuta presso l'Università di Graz, ha sottolineato che l'aderenza rigida a queste norme è più dannosa della mascolinità stessa. Ha notato che l'impatto sulla salute dipende da quanto rigorosamente queste norme vengono mantenute, dal contesto sociale e dalle risorse individuali disponibili. Michael Mühlichen dell'Istituto Federale per la Ricerca sulla Popolazione di Wiesbaden ha evidenziato i rischi professionali, sottolineando che i lavori fisicamente impegnativi, il lavoro a turni e l'alto tasso di incidenti in settori come le costruzioni e i trasporti riducono significativamente l'aspettativa di vita degli uomini in quei settori.
La ricerca mette in discussione la credenza culturale che i corpi maschili siano naturalmente più robusti contro le malattie. Invece, invita i servizi sanitari a tenere meglio conto degli aspetti sociali quando progettano le cure per gli uomini. Mühlichen ha osservato che la riluttanza degli uomini a sottoporsi a controlli preventivi può derivare da ideali rigidi di indipendenza, esperienze negative passate con il sistema sanitario o vincoli di tempo professionali. In Germania esiste un divario specifico in cui le donne ricevono regolari screening specifici per genere dall'adolescenza, mentre gli uomini hanno offerte sistematiche comparabili solo a partire dai 45 anni per la prevenzione del cancro alla prostata.
Lo studio ha esaminato anche la salute mentale tra i rifugiati provenienti dal Medio Oriente e dal Nord Africa. Ha scoperto che gli uomini cresciuti in società patriarcali spesso affrontano stress cronico quando non riescono a soddisfare i loro ruoli attesi di protettori e sostenitori a causa della separazione dalle famiglie. Combinato con razzismo e xenofobia nei paesi ospitanti, ciò porta a una scarsa integrazione sociale e all'evitamento delle cure sanitarie, risultando in depressione, disturbo da stress post-traumatico, aggressività, autolesionismo e abuso di droghe. Silvia Krumm dell'Ospedale Universitario di Ulm ha notato che questi risultati sono in linea con il 'Paradigma dello Stress del Ruolo di Genere', dove la sofferenza psicologica sorge quando le condizioni strutturali impediscono agli uomini di soddisfare le aspettative sociali.
Sebbene la prospettiva critica sul potere dello studio sia stata elogiata per aver collegato le disuguaglianze sociali con le azioni individuali, alcuni critici hanno sottolineato i limiti. Mühlichen ha sostenuto che i fattori biologici sono stati a malapena considerati e ha notato che altri studi mostrano che il divario di aspettativa di vita si restringe significativamente in condizioni di vita comparabili, sebbene non scompaia del tutto. Il consenso rimane che gli uomini non siano un gruppo omogeneo e che le misure preventive devono essere adattate a diverse realtà di vita, in particolare per coloro che si trovano in situazioni socialmente svantaggiate.
Fonti: Tagesschau.