Superare temporaneamente 1,5°C di riscaldamento globale potrebbe causare una perdita irreversibile di ghiaccio e accelerare l'innalzamento del livello del mare, secondo un nuovo rapporto prodotto dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) e dalla International Cryosphere Climate Initiative (ICCI). Il documento riunisce più di 80 scienziati ed esamina il cosiddetto overshoot, un periodo in cui la temperatura media del pianeta supera 1,5°C e poi scende di nuovo.
I ricercatori affermano che anche se il riscaldamento viene successivamente ridotto, alcuni impatti su ghiacciai, calotte glaciali, permafrost e oceani polari potrebbero continuare per decenni o secoli. Le grandi calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide stanno già perdendo massa circa sei volte più rapidamente rispetto agli anni '90, secondo il rapporto. Più grande e più lungo è il superamento oltre 1,5°C, maggiore sarà il probabile contributo all'innalzamento del livello del mare.
Il rapporto avverte che alcune instabilità nelle calotte glaciali potrebbero, nel corso dei prossimi secoli, innalzare il livello del mare di diversi metri e produrre periodi di avanzamento fino a qualche centimetro all'anno. Anche negli scenari in cui la temperatura ritorna a 1,5°C, parte della perdita di ghiaccio continuerebbe. Gli autori affermano che un livello considerato più sicuro per le grandi calotte glaciali sarebbe più vicino a 1°C di riscaldamento, o persino al di sotto.
Gli impatti si estendono anche agli oceani. Il riscaldamento e l'acidificazione delle acque polari, così come i cambiamenti nelle principali correnti oceaniche, potrebbero persistere per secoli anche dopo che le temperature globali alla fine diminuiranno.
Per il Brasile, una delle principali conseguenze è l'innalzamento del livello del mare, che aumenta il rischio di inondazioni costiere, erosione delle spiagge e intrusione di acqua salata negli acquiferi e nelle aree agricole.
Gli autori sostengono tagli rapidi alle emissioni di gas serra per mantenere qualsiasi superamento di 1,5°C il più breve e piccolo possibile. Secondo il rapporto, ridurre le emissioni di almeno il 5% all'anno e raggiungere emissioni nette pari a zero entro la metà del secolo potrebbe ancora limitare alcune perdite, sebbene alcuni impatti non possano più essere completamente invertiti.
Fonti: G1.