A crise da habitação em Portugal trouxe o espírito da Revolução dos Cravos de 1974 de volta às ruas, depois de operações policiais contra acampamentos pacíficos em Lisboa e no Porto terem deixado entre 80 e 100 pessoas feridas e desencadeado uma tempestade política. Na praça do Rossio, em Lisboa, faixas penduradas na estátua do rei D. Pedro IV incluíam a promessa de repetir Abril se necessário, uma referência à revolução que pôs fim à ditadura em 1974. Os protestos atraíram milhares de jovens e residentes mais velhos indignados com os custos da habitação e com o custo de vida em geral.
O Presidente António José Seguro, socialista, disse que não gostou do que viu nas imagens da violenta remoção dos acampamentos durante o fim de semana de 24 e 25 de outubro. Depois de uma nova operação de despejo nas duas cidades no domingo ter deixado dezenas de feridos, renovou a exigência de responsabilização e convocou partidos políticos e especialistas para abordar a habitação. Horas mais tarde, milhares de pessoas regressaram às praças que tinham sido limpas em Lisboa e no Porto.
Os números sublinham a dimensão do problema. Portugal tem a pior crise da habitação da União Europeia, com os preços de compra a terem duplicado desde 2017 e as rendas a subirem em montante semelhante. Um salário mínimo inferior a 1.000 euros por mês torna a renda mensal de cerca de 1.200 euros de um apartamento padrão inacessível para a maioria dos agregados. Adriana Dias, professora de espanhol de 32 anos numa escola pública, disse que só consegue viver sozinha com ajuda dos pais. Descreveu-se como privilegiada porque outras pessoas da sua idade só conseguem arrendar um quarto, mas defendeu que a sua situação devia ser normal e que os salários já não cobrem uma renda comum.
A crise foi alimentada por dois choques globais, segundo o relato: a crise financeira de 2008, que devastou a construção, e a pandemia, à qual se seguiram o turismo de massas e os nómadas digitais. A chegada de expatriados a Lisboa e a outras cidades do sul da Europa com preços relativamente baixos pressionou uma oferta de habitação insuficiente; a construção satisfaz agora apenas cerca de um terço da procura. Investidores estrangeiros atraídos pelos vistos gold, que entretanto foram restringidos, congestionaram ainda mais o mercado e fizeram subir os preços.
O debate político tem sido frequentemente enquadrado em torno de imigrantes versus capital estrangeiro. O Chega, de extrema-direita e principal partido da oposição, culpa os imigrantes, enquanto a esquerda aponta para a especulação estrangeira. O primeiro-ministro Luís Montenegro, conservador, defendeu o seu orçamento para 2027 ao acusar anteriores governos socialistas de atacarem o capital estrangeiro e de ignorarem o que chamou de imigração descontrolada. Dados oficiais mostram que Portugal tinha 1,6 milhões de residentes estrangeiros no final de dezembro passado, 14% de uma população de quase 11,5 milhões, o dobro dos 7,1% registados no final de 2021, quando havia 748 mil imigrantes. Isso acrescentou pressão sobre a habitação e os serviços públicos.
Os manifestantes rejeitam esse enquadramento. Dias disse que a extrema-direita culpa os imigrantes, mas que ela culpa os especuladores, acrescentando que os lisboetas não querem ser manequins num cenário turístico. As manifestações têm sido pacíficas e reavivaram os símbolos do 25 de Abril: cravos vermelhos, a canção Grândola Vila Morena e referências à Constituição de 1976 e aos seus direitos sociais. Um protesto junto ao Parlamento na terça-feira, enquanto os deputados debatiam o orçamento para 2027, reuniu residentes da classe média, funcionários públicos, jovens pais, profissionais e pensionistas. A repressão policial também levou pessoas da classe média para as ruas em defesa do direito de manifestação.
A repressão causou tensões dentro do próprio campo do governo. Hugo Soares, líder do grupo parlamentar do PSD, partido no governo, reconheceu que houve excessos. Miguel Poiares Maduro, diretor da Faculdade de Direito da Universidade Católica Portuguesa e antigo ministro do Desenvolvimento Regional, disse que o governo cometeu um erro político ao tratar a questão sobretudo como uma matéria de ordem pública, aparentemente influenciado por acontecimentos em Espanha e França. Ao intervir cedo, quando os manifestantes não se tinham comportado com violência, as autoridades viraram a opinião pública contra si e pareceram ter exacerbado o conflito, argumentou.
Ativistas da habitação atribuem parte da crise à lei de liberalização do arrendamento de 2012 conhecida como Lei Cristas, adotada sob pressão da troika. Maria Dolores Pinheiro, da Associação do Património e da População do Alfama, disse que a lei permitiu um esvaziamento do bairro através de despejos de pessoas idosas e vulneráveis. Avisou que a nova lei do arrendamento, que elimina os limites, será pior. No Alfama, um dos bairros de Lisboa com mais turismo, 60% dos edifícios de propriedade privada são usados para alojamento turístico, disse, acrescentando que os despejos têm sido quase sem custos e que a área está a ser deixada aberta à especulação.
A plataforma Casa para Viver, que reúne cerca de 30 associações, lidera a mobilização e convocou uma nova marcha pela habitação para 14 de novembro. O seu porta-voz, Nuno Ramos de Almeida, disse que a mensagem vinda da rua tinha chamado a atenção dos políticos, mas que não era claro se isso seria suficiente. Apontou para cerca de 1.000 despejos por ano e para pessoas que deixam as suas casas em silêncio porque não conseguem pagar. Segundo a plataforma, 27% das pessoas caem na pobreza depois de pagarem a renda ou a prestação da casa.
Estão planeados mais protestos e greves. Os sindicatos do setor público agrupados na Frente Comum convocaram uma greve para 20 de novembro sob o lema salários, direitos e serviços públicos, quatro dias antes da votação final do orçamento. Os manifestantes também levantaram a possibilidade de uma greve geral ibérica em 11 de novembro se os sindicatos portugueses se juntarem a uma convocatória em Espanha. Os agregados familiares portugueses também deverão pagar o dobro este ano em comparação com 2025 para aquecer as suas casas. Em meio à agitação, alguns participantes avisam que elementos radicais poderiam desacreditar o movimento e beneficiar a extrema-direita, enquanto as autoridades acusam a esquerda de instrumentalizar os protestos. Dias disse que os cravos não murchariam e que Abril era agora, quer fosse em outubro ou em novembro.
Fontes: El País Internacional.