Os eleitores latinos estão emergindo como uma força potencialmente decisiva nas eleições legislativas dos EUA, com números da votação antecipada mostrando um forte aumento em sua participação. As eleições determinarão o controle do Congresso e influenciarão os dois últimos anos do mandato presidencial de Donald Trump.
Mais de 41 milhões de americanos haviam votado antecipadamente quatro dias antes do Dia da Eleição, nove milhões a mais que os 32 milhões que votaram antecipadamente nas eleições legislativas de meio de mandato de 2022. Desse total, 5,2 milhões de cédulas vieram de eleitores latinos, segundo dados apresentados pela Voto Latino. Sua participação chegou a 12,75% de todos os votos expressos, em comparação com 8% no mesmo momento de 2018. A proporção de eleitores brancos caiu de 77% para 69% no mesmo período.
Maria Teresa Kumar, presidente da Voto Latino, descreveu os números como o “tsunami” que sua organização havia previsto há muito tempo. Os eleitores latinos representam pelo menos 20% do eleitorado registrado em quase duas dezenas de disputas acirradas para a Câmara dos Representantes no Arizona, na Califórnia, no Colorado, na Flórida, na Pensilvânia e no Texas. Eles também podem influenciar disputas para o Senado, incluindo a corrida no Texas.
O Texas se tornou um teste importante para saber se os eleitores latinos que apoiaram Trump em 2024 estão se afastando dos candidatos republicanos. Eleitores hispânicos no estado depositaram 1,75 milhão de cédulas antecipadas, representando 28% do total, em comparação com 20% em 2022 e 17% em 2018. No mesmo momento de 2018, eles haviam depositado 847 mil cédulas.
O estado sedia uma disputa competitiva para o Senado entre o democrata James Talarico e o republicano Ken Paxton. Quarenta por cento da população do Texas é hispânica, enquanto a democrata Gina Hinojosa também busca mudar o partido que controla o cargo de governador, atualmente ocupado pelo republicano Greg Abbott. No 15º distrito congressional, onde 80% dos moradores são latinos, o democrata Bobby Pulido desafia a republicana Monica De La Cruz em um distrito que Trump venceu em 2024.
A campanha eleitoral se concentrou fortemente nos eleitores latinos. Trump visitou o Texas três vezes no último mês para apoiar o candidato republicano, enquanto o Comitê de Campanha Democrata para o Congresso investiu mais de um milhão de dólares na mobilização de eleitores latinos no sul do Texas, segundo Suzan DelBene.
As pressões econômicas e a aplicação das leis de imigração estão impulsionando a mobilização crescente. Muitos latinos que apoiaram Trump em 2024 foram motivados pela expectativa de melhoria econômica e por sua promessa de deportar migrantes com antecedentes criminais. Dois anos depois, o alto custo de vida e as preocupações com prisões realizadas pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA se tornaram razões para se opor aos candidatos de Trump.
Hector Barba, presidente da Mi Familia Vota, disse que a organização estava observando o maior nível de entusiasmo entre os eleitores latinos em 30 anos. A Mi Familia Vota se juntou à LULAC, à UnidosUS e à Latino Victory na coalizão Vamos a Votar, que investiu US$ 22,1 milhões no registro, na informação e na mobilização de eleitores latinos. Barba disse que o esforço não está alinhado ao Partido Democrata, mas é dirigido contra Trump.
O apoio a Trump entre os eleitores hispânicos caiu em pesquisas recentes. De acordo com o relatório Times Voter Trends, do The New York Times, ele recebeu 44% dos votos latinos em 2024, em comparação com 28% em 2016. Na pesquisa mais recente citada pelo relatório, seu apoio havia caído para 31%.
A participação latina historicamente fica abaixo da do eleitorado em geral. Nas eleições legislativas de meio de mandato de 2022, 37% dos latinos votaram, em comparação com 52% dos eleitores em geral, segundo dados do Censo. Na eleição presidencial de 2024, metade dos eleitores latinos se absteve, em comparação com 34% do eleitorado total.
As exigências para o registro eleitoral, as preocupações com o compartilhamento de informações pessoais, as barreiras linguísticas e a sensação de sub-representação política tradicionalmente desestimulam a participação. Este ano, no entanto, os eleitores latinos estão recebendo mais mobilização de campanhas e grupos políticos. Uma análise do Pew Research publicada em 16 de outubro constatou que 53% dos latinos estavam altamente motivados a votar, ante 41% quatro anos antes, enquanto 45% disseram ter pensado muito sobre a eleição, em comparação com 24% em 2022.
Os jovens eleitores latinos são outro foco das campanhas. Mais de quatro milhões de americanos hispânicos completaram 18 anos desde as últimas eleições, fazendo dos latinos o grupo eleitoral que mais cresce. No Texas, os jovens eleitores latinos já haviam depositado cerca de 305 mil cédulas, aproximadamente 65 mil a mais do que as 240 mil depositadas na eleição presidencial de 2024 no estágio comparável.
Os eleitores mais jovens também estão considerando questões como o meio ambiente e a guerra em Gaza, ao mesmo tempo que compartilham preocupações mais amplas sobre a economia e o impacto das políticas de imigração do governo Trump em suas comunidades.
Fontes: El País Internacional.