A Novaïa Gazeta, um pilar do jornalismo independente na Rússia por três décadas, anunciou nesta sexta-feira, 30 de outubro, que cessará permanentemente suas operações. O jornal, conhecido por seu jornalismo investigativo sobre corrupção governamental, violência estatal e abusos de direitos humanos, declarou que está fechando devido à pressão sustentada das autoridades russas. O editor-chefe Sergei Sokolov confirmou a decisão em um vídeo no YouTube, descrevendo a situação como profundamente pessoal e dramática antes de declarar que a publicação foi morta pelo Estado.
Segundo Sokolov, o jornal apagará suas luzes e desligará seus servidores em 9 de novembro, marcando o fim de trinta anos em sua sede em Moscou. A equipe editorial revelou em um comunicado que recebeu uma notificação de despejo ordenando-lhes que deixassem seus escritórios históricos. Além disso, os sistemas financeiros usados para receber doações foram bloqueados, deixando a equipe sem financiamento ou local de trabalho sob a constante ameaça de repressão.
Sokolov acusou o Kremlin de destruir os direitos humanos na Rússia, observando que defender tais direitos agora é tratado como um crime. Ele destacou que as instituições eleitas e as organizações da sociedade civil foram efetivamente desmanteladas. A repressão contra o jornal intensificou-se significativamente nos últimos meses. Em abril, a redação foi alvo de uma incursão e um jornalista foi preso. Até setembro, a Novaïa Gazeta foi designada como "agente estrangeiro" e, em 15 de outubro, o próprio Sokolov foi preso e sua casa revistada em conexão com um caso criminal envolvendo seu colega Oleg Roldouguine.
Fundada em 1993 com o apoio de Mikhail Gorbachev, o jornal tem sido há muito tempo um alvo da administração de Vladimir Putin, particularmente desde o início da guerra na Ucrânia. Embora a edição impressa tenha sido temporariamente suspensa em março de 2022 e alguns jornalistas tenham sido exilados para lançar a Novaïa Gazeta Europa, a equipe de Moscou continuou publicando online e em tiragens impressas limitadas de menos de 1.000 cópias para evitar os requisitos de registro de mídia. O compromisso da publicação em cobrir temas sensíveis, incluindo crimes militares russos, corrupção da elite, o Grupo Wagner e a repressão na Chechênia, teve um custo elevado; seis jornalistas ou colaboradores foram mortos desde sua fundação, incluindo Anna Politkovskaïa.
Antes de sua extinção final, Sokolov anunciou que uma última edição da Novaïa Gazeta será publicada. O fechamento marca o fim de uma era para a mídia independente russa, deixando a equipe sem meios de subsistência após três décadas de vida compartilhada com o país e seus cidadãos.
Fontes: RFI.