Bei den US-Zwischenwahlen wird entschieden, wer das Repräsentantenhaus und den Senat kontrolliert; außerdem stehen mehrere lokale Ämter zur Wahl. Eine Untersuchung von 50 wichtigen Rennen, einem in jedem Bundesstaat, weist auf zwei entscheidende Kräfte hin: den Einfluss von Donald Trump auf die Wahlkämpfe der Republikaner und die Spaltungen innerhalb der Demokratischen Partei zwischen ihrem zentristischen und ihrem linken Flügel.

Trump hat seine Unterstützer aufgefordert, so zu wählen, als stünde er selbst auf dem Stimmzettel, doch seine niedrigen Zustimmungswerte könnten für Die Republikaner zum Nachteil werden. Dem Artikel zufolge missbilligen 60 % der Amerikaner seine Amtsführung. Die Lebenshaltungskosten sind zu einem zentralen Wahlkampfthema geworden; als Gründe für die höheren Kraftstoff- und Verbraucherpreise werden der Krieg im Iran und Zölle genannt.

Besondere Aufmerksamkeit gilt den Senatswahlen in Michigan, Kansas, Texas, Maine, Ohio, Alaska und Iowa. In Texas unterstützte Trump bei den republikanischen Vorwahlen Ken Paxton statt Senator John Cornyn, der den Präsidenten kritisiert hatte. Laut den im Artikel zitierten Umfragen liegt Paxton in einem knappen Rennen mit dem Demokraten James Talarico. Auch in Iowa liegen der Demokrat Josh Turek und die Republikanerin Ashley Hinson nahezu gleichauf, während die Wählerinnen und Wähler mit höheren Kraftstoffkosten und den Auswirkungen der Zölle auf die Landwirte zu kämpfen haben.

Einige Republikaner haben versucht, sich von Trump zu distanzieren. Einer im Artikel zitierten Reuters-Studie zufolge hatten sich in den vergangenen Wochen zwei Drittel der republikanischen Kandidaten in umkämpften Wahlkämpfen vom Präsidenten abgesetzt. Hinson hat ihre Fähigkeit betont, mit Demokraten zusammenzuarbeiten, während die Senatorin aus Maine, Susan Collins, Trumps Haltung zu Zöllen infrage gestellt hat. Andere, darunter der Senatskandidat aus North Carolina, Michael Whatley, und die Abgeordnete aus Missouri, Ann Wagner, verteidigen weiterhin die Positionen des Präsidenten.

Die Abgeordnete aus Florida, Maria Elvira Salazar, hat Trumps Einwanderungspolitik in einem Wahlkampfspot direkt kritisiert und erklärt, er sei zu weit gegangen. Mehr als 70 % der Menschen in ihrem Wahlbezirk sind Latinos; laut Artikel wendet sich diese Bevölkerungsgruppe zunehmend vom Präsidenten ab. Trump reagierte mit einer Reihe von Beiträgen in den sozialen Medien, in denen er Salazar angriff; in einem davon bezeichnete er sie als Verräterin.

Die Demokraten wiederum führen ihren Wahlkampf in einem politischen Klima, das Kandidaten der gesamten Partei zugutekommen könnte. Ihre Vorwahlen haben jedoch Spannungen zwischen den Gemäßigten und dem linken Flügel offengelegt. Die Democratic Socialists of America unterstützten bei den Vorwahlen 150 Kandidaten, von denen 35 gewannen; diese Zahlen werden im Artikel unter Berufung auf den Washington Examiner genannt. Die Republikaner haben versucht, linke Kandidaten mit dem Etikett „sozialistisch“ anzugreifen. Die im Artikel zitierten Analysten erwarten jedoch, dass diese Strategie angesichts der Sorgen der Wählerinnen und Wähler über die Preise nur begrenzte Wirkung haben wird.

Der Senatskandidat aus Michigan, Abdul El-Sayed, veranschaulicht sowohl den Aufstieg des linken Flügels der Partei als auch ihre internen Meinungsverschiedenheiten. Zu seinem Programm gehören die Ablehnung von Wahlkampfspenden großer Privatunternehmen und die Ausweitung von Medicare auf alle Amerikaner. Er wird von prominenten Demokraten unterstützt, darunter Barack Obama und Kamala Harris, doch seine frühere Konkurrentin in den Vorwahlen, Haley Stevens, hat sich hinter den Republikaner Mike Rogers gestellt. Rogers und Trump haben El-Sayed außerdem wegen seiner Kritik an Israel und seines muslimischen Glaubens angegriffen.

Die Vorwahlen haben auch gezeigt, welche Risiken es birgt, mit Positionen Wahlkampf zu führen, die Wählerinnen und Wähler als zu radikal ansehen. Die Gouverneurskandidatin aus Wisconsin, Francesca Hong, verlor gegen einen gemäßigteren Gegner, nachdem frühere Äußerungen von ihr für Kontroversen gesorgt hatten. Dazu gehörten Vorschläge, die Einwanderungs- und Zollbehörde ICE sowie den Senat abzuschaffen und Thanksgiving zu streichen. Die Rennen werden zeigen, wie sehr sich Kandidaten beider Parteien auf die nationalen politischen Strömungen verlassen können – und ob Wählerinnen und Wähler, die sich häufig der Stimme enthalten, zur Wahl gehen.

Quellen: Observador.