Am Wahltag endet die Stimmabgabe, und die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses steht auf dem Spiel. Die ersten Ergebnisse werden um 18 Uhr ET aus Kentucky und Indiana erwartet. In vielen Bundesstaaten könnte es jedoch Tage oder Wochen dauern, bis die Ergebnisse knapper Rennen feststehen, während die Stimmzettel ausgezählt werden.
Mehr als 54 Millionen Menschen haben bereits ihre Stimme abgegeben – fast die Hälfte der Gesamtzahl der bei den vorangegangenen Zwischenwahlen abgegebenen Stimmen. Die verfügbaren Daten zur vorzeitigen Stimmabgabe zeigen einen zweistelligen Vorsprung der Demokraten. Ein entscheidender Faktor wird jedoch die Wahlbeteiligung der Republikaner am Wahltag sein: Republikanische Wähler stimmen eher persönlich ab, und viele umkämpfte Rennen finden in republikanisch geprägten Bundesstaaten und Wahlbezirken statt.
Die Demokraten gelten als Favoriten für den Sieg im Repräsentantenhaus, wo sie drei Sitze hinzugewinnen müssen, um die Kontrolle zu übernehmen. Die politische Lage hat sich im vergangenen Monat zu ihren Gunsten verschoben. Die Republikaner nutzten eine seltene Neuzuschneidung der Wahlbezirke in der Mitte des Jahrzehnts, um ihre Position zu schützen, doch das könnte nicht ausreichen, um die Kammer zu halten.
Das Rennen um den Senat ist weniger eindeutig. Die Demokraten müssen vier Sitze hinzugewinnen, um eine Mehrheit zu erreichen – eine Möglichkeit, die sich angesichts starker demokratischer Kandidaten und eines schwierigen nationalen Umfelds für die Republikaner ergeben hat. In North Carolina gelten die Demokraten als Favoriten für einen Sitzgewinn, während andere Wettbewerbe offen sind oder den Republikanern einen leichten Vorteil verschaffen. Fünf umkämpfte Sitze, die derzeit von Republikanern gehalten werden, liegen – Maine ausgenommen – in Bundesstaaten, die Donald Trump 2024 mit zweistelligem Vorsprung gewonnen hat.
Michigan ist das wichtigste Ziel der Republikaner. Ein Sieg dort würde den Weg der Demokraten zur Kontrolle verändern. Eine hohe Wahlbeteiligung der Republikaner könnte die Demokraten auf einen einzigen Sitzgewinn im Senat begrenzen; eine niedrigere Wahlbeteiligung der Republikaner könnte dagegen zu Verlusten von bis zu sechs oder sieben Sitzen für die Partei und zu einer demokratischen Mehrheit führen.
Da in vielen Rennen mit knappen Ergebnissen gerechnet wird, könnten die am Wahlabend eintreffenden Ergebnisse nicht darüber entscheiden, wer den Kongress kontrolliert. Die Bundesstaaten werden die Stimmzettel auch nach Schließung der Wahllokale weiter auszählen, und die endgültigen Ergebnisse könnten erst in Tagen oder Wochen feststehen.
Quellen: NPR News.