Roy Cooper, der ehemalige Gouverneur von North Carolina, hat einen Sitz im US-Senat gewonnen. Er besiegte Michael Whatley, den früheren Vorsitzenden des Republikanischen Nationalkomitees. Cooper wird den Republikaner Thom Tillis ablösen, der den Senat verlässt. Das Ergebnis beschert den Demokraten ihren ersten Senatssitz in North Carolina seit 10 Jahren und markiert den ersten Senatssitz, der bei den diesjährigen Zwischenwahlen unter demokratische Kontrolle wechselt.

Coopers Wahlkampf konzentrierte sich darauf, die Kosten für Lebensmittel, Energie und Wohnraum zu senken. Zudem verwies er auf seine Bilanz als Gouverneur, darunter die Ausweitung von Medicaid und Bemühungen, die Lehrergehälter anzuheben. Whatley und seine republikanischen Verbündeten versuchten, Cooper mit Gewaltkriminalität, insbesondere in Charlotte, in Verbindung zu bringen, und äußerten Bedenken hinsichtlich Transgender-Athleten und Einwanderung.

Cooper ist eine langjährige Größe in der Politik des Bundesstaats. Zuvor war er Generalstaatsanwalt von North Carolina und absolvierte zwei Amtszeiten als Gouverneur. Er sammelte etwa dreimal so viel Wahlkampfspenden wie Whatley und lag während des gesamten Wahlkampfs in Umfragen vor ihm. Der Senate Leadership Fund, der republikanische Senatswahlkämpfe unterstützt, verlegte seine Ausgaben nach Kansas, nachdem er Whatleys Chancen in North Carolina abgeschrieben hatte.

Das Ergebnis der Senatswahl fiel in eine Phase größerer Wahlschwierigkeiten für Republikaner, die für den Kongress kandidierten. Die republikanisch kontrollierte Legislative von North Carolina hatte die Wahlkreiskarten des Bundesstaats im Rahmen einer landesweiten Initiative zur Neuziehung der Wahlkreise zur Mitte des Jahrzehnts neu gestaltet. Dennoch gewannen die Republikaner im Westen von North Carolina einen Sitz im Repräsentantenhaus hinzu. Dort nutzte Jamie Ager die politische Gelegenheit, die dadurch entstand, dass der Amtsinhaber Chuck Edwards nicht zur Wiederwahl antrat. Edwards zog sich zurück, nachdem der Ethikausschuss des Repräsentantenhauses nach einer Untersuchung seines Verhaltens gegenüber zwei Mitarbeitern des Kongresses empfohlen hatte, ihn zu tadeln.

Quellen: The Guardian World.