Roy Cooper, ex-governador da Carolina do Norte, conquistou uma cadeira no Senado dos EUA, derrotando Michael Whatley, ex-presidente do Comitê Nacional Republicano. Cooper sucederá o republicano Thom Tillis, que está deixando o Senado. O resultado dá aos democratas sua primeira cadeira no Senado pela Carolina do Norte em 10 anos e marca a primeira cadeira no Senado a passar para o controle democrata nas eleições de meio de mandato deste ano.

A campanha de Cooper se concentrou em reduzir o custo dos alimentos, da energia e da moradia. Também destacou seu histórico como governador, incluindo a expansão do Medicaid e iniciativas para aumentar os salários dos professores. Whatley e aliados republicanos tentaram associar Cooper à criminalidade violenta, particularmente em Charlotte, e levantaram preocupações sobre atletas transgêneros e imigração.

Figura de longa data na política estadual, Cooper já ocupou o cargo de procurador-geral da Carolina do Norte e cumpriu dois mandatos como governador. Ele arrecadou cerca de três vezes mais dinheiro para a campanha do que Whatley e liderou-o nas pesquisas durante toda a disputa. O Senate Leadership Fund, que apoia campanhas republicanas para o Senado, redirecionou seus gastos da disputa na Carolina do Norte para o Kansas depois de descartar as chances de Whatley.

O resultado para o Senado ocorreu em meio a desafios eleitorais mais amplos para os republicanos que concorriam ao Congresso. A legislatura da Carolina do Norte, controlada pelos republicanos, havia redesenhado os mapas dos distritos eleitorais do estado como parte de uma iniciativa nacional de redistritamento no meio da década. Ainda assim, os republicanos conquistaram uma cadeira no Congresso no oeste da Carolina do Norte, onde Jamie Ager aproveitou a oportunidade política criada pela decisão do titular Chuck Edwards de não buscar a reeleição. Edwards desistiu depois que a comissão de ética da Câmara recomendou que ele fosse censurado, após uma investigação sobre sua conduta em relação a dois funcionários do Congresso.

Fontes: The Guardian World.