Ein mutmaßlicher Plan, in einem Hindu-Tempel in einem Vorort von Chicago einen Massenanschlag zu verüben, hat die Aufmerksamkeit auf den starken Anstieg der anti-südasiatischen und anti-hinduistischen Feindseligkeit in den Vereinigten Staaten gelenkt. Forschende sagen, dass Rhetorik, die einst vor allem in obskuren Online-Bereichen kursierte, sich auf Mainstream-Plattformen ausgebreitet hat und zunehmend mit Bedrohungen und Gewalt in der realen Welt in Verbindung steht.

Die Polizei in Palatine, Illinois, erklärte, der 19-jährige Alexandros Paporakis habe am 11. Oktober versucht, den Sri Venkateswara Swami Temple in Aurora anzugreifen. Laut Polizei wurde der mutmaßliche Angriff vereitelt, als seine Waffe klemmte. Paporakis wurde wegen einer terroristischen Drohung und des unrechtmäßigen Besitzes eines Gewehrs angeklagt; bei beiden Anklagepunkten handelt es sich um schwere Straftaten.

Gerichtsunterlagen beschreiben einen schriftlichen Bericht über den mutmaßlichen Anschlagsplan, der rassistische Schimpfwörter gegen Menschen indischer Abstammung, Juden und Afroamerikaner enthielt. Die Polizei erklärte, eine Durchsuchung von Paporakis’ Wohnung habe ein Gewehr, Munition, eine Schutzweste, einen Benzinkanister sowie Gegenstände mit Nazi-Symbolen und anti-indischen Schimpfwörtern zutage gefördert. Der mutmaßliche Angriff fiel mit dem Beginn eines wichtigen Hindu-Fests zusammen. Der US-Abgeordnete Raja Krishnamoorthi, ein Demokrat aus Illinois, befand sich mit seiner Familie unter den Tempelbesuchern. Er forderte das FBI auf, den Fall als bundesweites Hassverbrechen zu untersuchen.

Die Forschenden Rohit Chopra von der Santa Clara University und Prasiddha Sudhakar, Vorstandsmitglied des Network Contagion Research Institute, sagen, anti-indische Rhetorik habe sich von herabwürdigenden Online-Beiträgen zu Verschwörungstheorien entwickelt. Eine solche falsche Erzählung, die Sudhakar beschreibt, behauptet, eine „organisierte Brahmanen-Regierung“ kontrolliere im Geheimen Institutionen. Sie sagte, diese Erzählung erinnere an antisemitische Verschwörungstheorien, richte den Schwerpunkt jedoch stärker auf Einwanderung und Arbeitsplätze.

Die Forschenden verfolgten frühe Varianten dieser Rhetorik bis zu obskuren Seiten wie 4chan und Gab zurück, bevor sie ihre Verbreitung auf Plattformen wie X beobachteten. Sudhakar sagte, die Feindseligkeit verschärfe sich häufig, wenn Menschen indischer oder hinduistischer Herkunft an Bekanntheit gewinnen. Chopras gemeinsam für das Center for the Study of Organized Hate verfasste Studie ergab, dass anti-südasiatische Hassrede auf X zwischen Januar 2025 und Juni 2026 um 240 % häufiger vorkam als im Januar 2024.

Chopra sagte, die Debatte über H-1B-Visa sei zu einem politischen Brennpunkt geworden, wobei die Online-Hetze im Zusammenhang mit Entwicklungen oder Äußerungen zum Programm zunehme. Indische Staatsangehörige erhalten mehr als 70 % der H-1B-Visa, sagte er.

Forschende und Interessenvertretungen der Gemeinschaft verweisen auch auf rassistische Botschaften in politischen Zusammenhängen. Ein republikanischer Kandidat für ein bundesstaatsweites Amt veröffentlichte ein Bild von Football-Fans der University of Texas und schrieb, soziale Medien zeigten, wie viele Amerikaner „durch Ausländer verdrängt“ worden seien. Das Department of Homeland Security entfernte später einen Beitrag, der einen Sikh mit einer Botschaft über Lkw-Fahrer zeigte, nachdem Kritik daran laut geworden war.

Nach Bekanntwerden des mutmaßlichen Anschlagsplans gegen den Tempel mehren sich die Aufrufe an indische und hinduistische Amerikaner, sich zu organisieren und öffentlich Stellung zu beziehen. Chopra sagte, die Sichtbarkeit und der wirtschaftliche Erfolg der Gemeinschaft führten nicht zwangsläufig zu organisiertem politischem Einfluss. Pushpita Prasad von der Coalition of Hindus of North America sagte, Tempel dienten nicht immer als regelmäßige Versammlungsorte der Gemeinde, was den Informationsaustausch und den Aufbau von Netzwerken erschwere. Sie wies außerdem darauf hin, dass viele indische Einwanderer mit Unsicherheit hinsichtlich ihres Aufenthaltsstatus konfrontiert sind: Zwei Drittel der indischen Bevölkerung in den USA sind Einwanderer, und fast die Hälfte dieser Einwanderer hat laut dem Pew Research Center nicht die US-Staatsbürgerschaft erworben.

Quellen: NPR News.