Millionen von Produkten, die online außerhalb der Europäischen Union bestellt werden, werden ab sofort mit einer zusätzlichen Bearbeitungsgebühr belegt. Die Gebühr gilt für Einfuhren aus Ländern wie China, den Vereinigten Staaten und der Schweiz; Online-Händler oder Importeure sind dafür verantwortlich, sie an die EU zu zahlen.

Die Gebühr wird pro Produktkategorie beziehungsweise „Warennummer“ erhoben. Ein Paket, das Waren aus mehreren Kategorien enthält – zum Beispiel Kleidung, Schuhe und Ladekabel –, wird daher mit höheren Gebühren belastet, die 4 €, 6 € oder mehr erreichen können. Die Maßnahme hat keine festgelegte zeitliche Begrenzung.

Für Verbraucher wird der Bestellvorgang nicht komplizierter, doch einige Produkte könnten teurer werden. Stephan Tromp vom Handelsverband Deutschland erklärte, dass Händler einen Teil der Gebühr über höhere Preise weitergeben könnten. Alien Mulyk, Geschäftsführerin des deutschen Bundesverbands E-Commerce und Versandhandel, erwartet Preiserhöhungen eher bei preisgünstigen Produkten mit besonders knappen Gewinnmargen.

Die EU führte die Gebühr ein, um dem wachsenden Volumen preisgünstiger Pakete und den mit ihrer Bearbeitung verbundenen Kosten zu begegnen. Im Jahr 2025 bearbeiteten die Zollbehörden der EU nach Angaben der EU-Mitgliedstaaten rund sechs Milliarden Pakete von Online-Händlern. Etwa 90 % davon kamen aus China, was mehr als 16 Millionen kleine Pakete pro Tag entspricht, die in der EU eintrafen.

Die neue Bearbeitungsgebühr ist von einem pauschalen Zoll von 3 € pro Produktkategorie getrennt, der seit Juli für Waren aus Ländern außerhalb der EU gilt – ab dem ersten Euro Warenwert. Zuvor konnten Pakete im Wert von bis zu 150 € zollfrei in die EU eingeführt werden. Nach dem derzeitigen System könnte für ein Paket mit einem T-Shirt, einer Uhr und einem Schneebesen ein Zoll von 9 € anfallen, wenn jeder Artikel einer anderen Kategorie angehört.

Zusammen werden die neue Gebühr und die pauschalen Zölle die Einfuhrkosten für kleine Sendungen deutlich erhöhen, sagte Mulyk. Sie hält es für unwahrscheinlich, dass Online-Plattformen die zusätzlichen Kosten dauerhaft übernehmen werden, da ihre Margen bereits knapp seien.

Von Deutschlands Bundesverband der Verbraucherzentralen angeführte Verbraucherdaten zeigen, dass Online-Marktplätze unterschiedlich mit dem pauschalen Zoll umgehen. Einige Verkäufer sollen mehr als 3 € pro Produktkategorie berechnet haben, was laut der Verbraucherschützerin Ann-Katrin Hamacher möglicherweise einen zusätzlichen Gewinn für das Unternehmen darstellt. Sie riet Verbrauchern, Preisaufschlüsselungen sorgfältig zu prüfen und Angebote zu vergleichen.

Die zusätzlichen Einnahmen sollen dazu beitragen, die Kosten für die Prüfung und Kontrolle der wachsenden Zahl kleiner Sendungen zu decken. Die grüne Europaabgeordnete Anna Cavazzini sagte, die Gebühr solle sowohl die Zahl einzelner Pakete verringern als auch Zollkontrollen finanzieren. Die Verbraucherschützerin Hamacher fügte hinzu, dass unsichere Produkte der Öffentlichkeit Kosten auferlegen können, betonte jedoch, dass eine Gebühr weder die Haftung der Plattformen noch die Verpflichtung ersetzt, sichere und gesetzeskonforme Waren anzubieten.

Mulyk sagte, die Einnahmen sollten auch zur Modernisierung der unzureichenden Marktüberwachung verwendet werden.

Die Auswirkungen der neuen Gebühr auf das Paketaufkommen bleiben ungewiss. Der im Juli eingeführte Zoll von 3 € scheint sich ausgewirkt zu haben: Nach Angaben der Europäischen Kommission verzeichnete die EU im Juli, August und September einen durchschnittlichen Rückgang des Paketaufkommens um mehr als 60 %. Dennoch trafen weiterhin rund fünf Millionen Sendungen pro Tag ein, wodurch die Zollbehörden erheblich unter Druck standen. Die Kommission warnte, dass es zu früh sei, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen, da sich die Geschäftsmodelle weiter verändern.

Quellen: Tagesschau.