Das Treffen mit Elvis Presley wurde von Mal Evans, dem loyalen Tourmanager der Band, als "der größte Tag aller Jahre, die ich bei den berühmten Beatles verbracht habe", beschrieben. Diese Enthüllung stammt aus einer Biografie, die Evans mit der Genehmigung der Gruppe vor seinem Tod im Jahr 1976 im Alter von 40 Jahren veröffentlichen wollte. Evans starb in Los Angeles, nachdem er von der Polizei erschossen worden war; verzweifelt über den Zusammenbruch seiner Ehe wird angenommen, dass er sich durch einen "Selbstmord durch die Polizei" tötete, nachdem er wiederholt eine Luftgewehr auf Beamte gerichtet hatte.
Fünfzig Jahre später wird die Biografie endlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Evans' Familie stellte das Material Kenneth Womack zur Verfügung, einem führenden Beatles-Experten und Autor zahlreicher Bücher über die Band. Evans arbeitete ursprünglich als Türsteher im Cavern Club in Liverpool, bevor er während der frühen Tage der Gruppe deren Roadie wurde. Er dokumentierte seine Zeit bei John Lennon, Paul McCartney, George Harrison und Ringo Starr sorgfältig durch Tagebücher, Notizbücher, Tausende von Fotografien sowie durch das Sammeln verworfener Textblätter und Quittungen.
Für die Biografie engagierte Evans 1975 eine Stenotypistin und diktierte seine Erinnerungen in einen tragbaren Kassettenspieler. Das daraus resultierende Manuskript umfasst etwa 95.000 Wörter. Obwohl Womack dieses Material für seine 2023 veröffentlichte Biografie über Evans nutzte, wird der Text selbst diesen Dezember unter dem Titel With the Beatles veröffentlicht werden. Womack beschrieb Evans als den ersten Archivar der Band und stellte fest, dass das Buch die Leser mit kraftvollen, ungefilterten Berichten ins Herz der Beatlemania führt.
Ein zentraler Abschnitt beschreibt das sagenumwobene Treffen zwischen den Beatles und Elvis Presley in Bel Air im August 1965, das Womack als Aufzeichnung der "größten Schwergewichte des Rocks aller Zeiten" bezeichnet. Evans verehrte Elvis musikalisch mehr als die Beatles und schrieb ausführlich über das Ereignis. Er erinnerte sich daran, dass Elvis Beatles-LPs spielte, bevor er für jedes Mitglied Gitarren fand, woraufhin sie Beat-Musik improvisierten, die den Ort zum Beben brachte. Evans schrieb, dass der Anblick des Zusammentreffens der beiden größten Phänomene in der Showbranche ein Tag war, den er nie vergessen würde.
Die Biografie chronikelt die Reise der Gruppe vom Album Help! über das Magical Mystery Tour EP bis hin zu den Get Back-Singlesessions und ihren letzten Studiojahren. Sie enthält auch schreckliche Berichte über ihre Tournee auf den Philippinen, wo die Band in Gefahr geriet, nachdem sie die First Lady Imelda Marcos durch die Ablehnung einer offiziellen Einladung unbeabsichtigt beleidigt hatte. Evans beschrieb einen Morgen voller Schrecken, an dem Mitarbeiter des Veranstalters automatische Pistolen zückten, um signierte Fotos zu fordern.
Evans berichtete davon, wie er am Flughafen auf die Beatles wartete, bevor er von Männern gestoßen und gestochen wurde, die aufgrund des Fiascos der vorherigen Nacht Ärger machen wollten. Er schrieb, dass es herzzerreißend war, seine geliebte Band so grob behandelt zu sehen, obwohl er unter den Umständen eine Vergeltung für unangemessen hielt. Womack hat die Biografie aus Material zusammengefügt, das in sechs riesigen Kisten aufbewahrt wurde, und sie wird etwa 400 Fotografien enthalten, darunter einige, die noch nie zuvor gesehen wurden.
Quellen: The Guardian World.