Conhecer Elvis Presley foi descrito como "o maior dia de todos os anos que passei com os famosos Beatles" por Mal Evans, o leal gerente de estrada da banda. Esta revelação vem de uma memória que Evans planejava publicar com a permissão do grupo antes de sua morte em 1976, aos 40 anos. Evans morreu em Los Angeles após ser baleado pela polícia; devastado pelo fracasso de seu casamento, acredita-se que ele tenha cometido "suicídio por policial" após apontar repetidamente um rifle de ar comprimido contra os oficiais.
Cinquenta anos depois, a memória está finalmente sendo disponibilizada ao público. A família de Evans forneceu os materiais a Kenneth Womack, um dos principais especialistas em Beatles e autor de inúmeros livros sobre a banda. Evans originalmente trabalhou como segurança no Cavern Club de Liverpool antes de se tornar o roadie do grupo durante seus primeiros dias. Ele documentou meticulosamente seu tempo com John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr por meio de diários, cadernos, milhares de fotografias e coletando folhas de letras descartadas e recibos.
Para a memória, Evans contratou uma estenógrafa e ditou suas recordações em um gravador de fita cassete portátil em 1975. O manuscrito resultante abrange aproximadamente 95.000 palavras. Embora Womack tenha utilizado este material para sua biografia de Evans publicada em 2023, o texto em si será lançado este dezembro sob o título With the Beatles. Womack descreveu Evans como o primeiro arquivista da banda, observando que o livro leva os leitores ao coração da Beatlemania com relatos poderosos e sem filtros.
Uma passagem central detalha o lendário encontro entre os Beatles e Elvis Presley em Bel Air em agosto de 1965, que Womack chama de registro dos "maiores pesos pesados do rock de todos os tempos". Evans idolatrava Elvis mais do que os Beatles musicalmente, escrevendo extensivamente sobre o evento. Ele recordou que Elvis tocou LPs dos Beatles antes de encontrar guitarras para cada membro, após o que improvisaram música beat que fez o lugar tremer. Evans escreveu que testemunhar os dois maiores fenômenos da indústria do entretenimento se encontrando foi um dia que ele nunca esqueceria.
A memória cronica a jornada do grupo desde o álbum Help! passando pelo EP Magical Mystery Tour até as sessões do single Get Back e seus anos finais de estúdio. Também inclui relatos aterrorizantes de sua turnê nas Filipinas, onde a banda enfrentou perigo após ofender inadvertidamente a primeira-dama Imelda Marcos ao recusar um convite oficial. Evans descreveu uma manhã de terror em que funcionários do promotor exibiam pistolas automáticas para exigir fotos autografadas.
Evans relatou esperar pelos Beatles no aeroporto antes de ser empurrado e esfaqueado por homens procurando causar problemas devido ao fiasco da noite anterior. Ele escreveu que ver sua amada banda tratada tão bruscamente foi doloroso, embora sentisse que era imprudente retaliar nas circunstâncias. Womack montou a memória a partir de material armazenado em seis caixas massivas, que incluirão cerca de 400 fotografias, incluindo algumas nunca antes vistas.
Fontes: The Guardian World.