Spaniens Verkehrsminister Óscar Puente ist sechs Tage nach einem Zusammenstoß von Hochgeschwindigkeitszügen nahe Urda zurückgetreten, bei dem mindestens 69 Menschen ums Leben kamen und Dutzende verletzt wurden. Er gab seinen Rücktritt am Dienstagabend während einer Anhörung im Parlament zu dem Unglück südlich von Madrid bekannt.

Puente sagte, er habe unmittelbar nach dem Unglück vom 28. Oktober beschlossen, zurückzutreten, diese Entscheidung jedoch für sich behalten. Außerdem werde er seinen Namen von den Listen für die vorgezogenen Parlamentswahlen streichen lassen. Sein Rücktritt erfolgt, nachdem Oppositionsparteien und einige Verbündete der Regierung seinen Rückzug aus dem Amt gefordert hatten.

„Ein Verkehrsminister in einem Land wie Spanien kann nach zwei Unfällen dieser Schwere innerhalb von weniger als einem Jahr nicht im Amt bleiben“, sagte Puente den Abgeordneten und bezog sich dabei auch auf ein tödliches Unglück im Januar in Andalusien. Während der Anhörung erläuterte er neue Maßnahmen zur Bahnsicherheit und stellte sich Fragen der Opposition.

Der Zusammenstoß ereignete sich, als ein von der staatlichen Bahngesellschaft Renfe betriebener Hochgeschwindigkeitszug auf das Heck eines stehenden Zuges der Gesellschaft Iryo auffuhr. Der Renfe-Zug hatte 397 Fahrgäste an Bord, der Iryo-Zug 147.

Puente sagte, den Zügen sei die Weiterfahrt gestattet worden, nachdem ein Problem mit dem automatischen Signalsystem die Züge auf dem betroffenen Streckenabschnitt zum Anhalten gezwungen hatte. Er bezeichnete die Entscheidung, sie ohne Geschwindigkeitsbeschränkungen weiterfahren zu lassen, als „unerklärlich“.

Von spanischen Medien veröffentlichte Tonaufnahmen scheinen Gespräche zwischen Triebfahrzeugführern und einer Leitstelle kurz vor dem Unglück festzuhalten. In einer Aufnahme weist ein Fahrdienstleiter den Renfe-Triebfahrzeugführer an, mit normaler Geschwindigkeit und unter Nutzung eines Ersatzsignalsystems weiterzufahren. In anderen Aufnahmen sagt der Iryo-Triebfahrzeugführer, der Zug stehe still und lasse sich nicht in Bewegung setzen. Die Aufnahmen legen nahe, dass die Leitstelle darüber informiert wurde, dass der Iryo-Zug weiterhin stand, während sich der Renfe-Zug näherte.

Ministerpräsident Pedro Sánchez hat angekündigt, die Behörden würden jedes Detail der Tragödie untersuchen. Nach dem Unglück hielt Spanien eine dreitägige Staatstrauer ab. In dem Bericht wurde es als eines der schwersten Zugunglücke der modernen europäischen Geschichte und als das tödlichste des Landes seit 2013 bezeichnet.

Quellen: BBC News World.